保温车（又叫冷藏车）是运送鱼、肉、鲜果、蔬菜等易腐货物的专用车辆。这些货物在运送过程中需要保持一定的温度、湿度和通风条件，因此保温车的车体装有隔热材料，车内设有冷却装置、加温装置、测温装置和通风装置等，具有制冷、保温和加温三种性能。
冰箱保温车可分为车端冰箱式和车顶冰箱式两种，这两种加温车的区别在于冰箱设置位置和车内空气循环方向不同。机械保温车按结构分，有单节机械保温车和机械保温车组（包括机冷货物车和机冷发电车）。按供电和制冷方式机械保温车又可分为三大类：1、集中供电、集中制冷的车组——全列车由发电车集中供电，制冷车集中制冷，采用氨作制冷剂，盐水作冷媒；2、集中供电，单独制冷的车组——由发电车集中供电，每辆机冷货物车上装有制冷设备单独制冷，采用氟利昂作冷媒，强迫空气循环；3、单节机械保温车——每辆车上均装有发电和制冷设备，可以单独发电和制冷，也可使用集中供电的电源。中国铁路的保温车型号主要有：冰箱式保温车B11、B14、B16、B17和机械保温车B18、B19、B21、B23等。
B23型五节式机械保温车组由一辆机冷发电车和四辆机冷货物车组成。机械保温车较冰箱保温车的优点是：
——全车能均匀地保持规定温度和湿度，且较易调节与控制，可以充分保证货物运输质量；
——运用中不需要加冰及加冰设备，节省资金，加速车辆周转，降低运输成本；
——不受运输路程长短和运输中车辆停留时间的限制，可保证货物安全送达。
BSY型四节式冷冻板保温车组是一种新型的运输易腐货物的专用车辆，由三辆货物车和一辆带乘务员室的车组成。车组利用地面制冷设备制冷，给车顶部盛蓄冷剂的容器（即冷冻板）“充冷”，故称冷冻板保温车。每辆货物车有14块冷冻板，车内温度保持在－180℃以下时，可连续运行100h。车上还设有调温板，车内温度可在－12℃～＋5℃范围内调节。
