“就业援助”是就业困难人员通过党和政府各项促进就业扶持政策的贯彻落实以及就业服务机构为主的有关部门的具体帮助，实现再就业，以此达到增加家庭劳动收入，摆脱贫困的目的。就业服务机构通过调查了解和帮扶，做到“出现一个发现一个，发现一个帮扶一个，帮扶一个解决一个。”就业困难人员只要有就业愿望，并在不挑不捡的情况下能及时得到就业帮扶。
“就业援助”与下岗职工基本生活保障、失业保险和最低生活保障制度不同，它是一项从根本上解决就业困难人员家庭困难的措施；它也与计划经济时期安置就业不同，而是通过财政、税收等政策扶持，既促进就业困难人员再就业，又减轻企业负担，降低企业人工成本，增强企业活力，促进经济发展。