媒子，亦即北京话之“托儿”，是介于行施骗术的卖方与贪小便宜的买方当间的角色。作用是行骗的自身能力不足，借助其外力的扶持升华到一个新的高度，从而达到原本难以企及的目的。为行骗的捧场架势、使贪小的引己为依靠，从中获取好处费，是媒子的特质。为此类角色命名，北京话之“托儿”是取汉语“托”字的托承、捧举、寄托、依靠之意；敝乡称其为“媒子”，则是借用动物界之鹤媒、人世间之媒婆。稍加观察便会发现，当今社会“媒子”之普及、“托术”之精妙都达到了旷古未有的境界。但凡发生交易、能够牟利的场合都有媒子、皆见托术，且无论物资流通领域，还是精神产品市场。
异化变味的正当职业之为媒子，涉及各个领域，无处不在：医院的导医、商场的导购、风景区的导游……最多的是古董行的文物鉴赏，因那古时的玩意儿真假难辨，附庸风雅要收藏，便去求助于他。他的托术耍起来，一时半会还不易识破。另有事先得了好处的高档媒子，如行业学会搞的产品鉴定、质量认证，以及学术权威发表的推介意见。文托，也叫抬轿子，常见于作序题跋。旧时梨园行的捧角，今谓包装炒作，是媒子托术大显身手的领域 ，明星大腕为宾作客的谈话类电视节目的主持人是此类媒子的忠诚实践者。
媒子的任职资格是既能把卖方托举起来，又能让买方依托自己，就象《金瓶梅》诗赞薛媒婆：“唇枪惯把鳏男配，舌剑能调烈女心。”媒子形形色色、托术五花八门：有的如簧之舌巧言令色；有的身体力行哄购哄销；有的导演双簧假戏真做；有的生拉硬扯强买强卖。或混迹于物资流通领域，或兜售于精神产品市场，也有物资、精神两个领域兼营双跨。试举三例，其一，贿媒：官场卖官鬻爵，媒子穿梭于卖方与买方之间，穿针引线，促成权钱交易；其二，婚媒：有的婚姻介绍所如同皮条客，都以盈利为目的，都在男女间撮合；其三，枪媒，亦即枪手：代笔各类考试、制作有偿新闻和撰写报喜不报忧的汇报材料。
媒子，是耶？非耶？议论纷纭、意见不一。有说激活物资流通、促进商品交换；有说干扰市场秩序、有悖公平交易。见仁见智，任由评说。
