作品信息【名称】《周颂·敬之》
【年代】先秦
【作者】无名氏
【体裁】诗歌
【出处】《诗经》
作品原文敬之
敬之敬之⑴，
天维显思⑵，
命不易哉⑶。
无曰高高在上，
陟降厥士，
日监在兹⑷。
维予小子，
不聪敬止。
日就月将⑸，
学有缉熙于光明⑹。
佛时仔肩⑺，
示我显德行⑻。[1]
注释译文【注释】
⑴敬：通“儆”，警戒。
⑵显：明白。思：语气词。
⑶易：变更。
⑷日：每天。监：察。兹：此。
⑸就：久。将：长。
⑹缉熙：积累光亮，喻掌握知识渐广渐深。马瑞辰《毛诗传笺通释》：“《说文》：‘缉，绩也。’绩之言积。缉熙，当谓渐积广大以至于光明。”
⑺佛（bì）：大。时：是。仔肩：责任。郑笺：“仔肩，任也。”
⑻显：美好。
【译文】
警戒警戒要记牢，
苍天在上理昭昭，
天命不改有常道。
休说苍天高在上，
佞人贤士，下野上朝，
时时刻刻，明察秋毫。
我虽年幼初登基，
聪明戒心尚缺少。
日久月长勤学习，
日积月累得深造。
任重道远我所乐，
光明美德作先导。[1]
作品鉴赏《毛诗序》、《诗集传》都把《闵予小子》、《访落》、《敬之》、《小毖》看成组诗。小序认为依次表达“嗣王朝于庙”、“嗣王谋于庙”、“群臣进戒嗣王”、“嗣王求助”，似乎是按预定写作计划一气呵成；《诗集传》则认为“此（《闵予小子》）成王除丧朝庙所作，疑后世遂以为嗣王朝庙之乐。后三篇放此”；均说此四篇完成于一时。这四篇确为内容乃至人物都相关的一组诗，但并非作于一时：前两篇当作于武王去世、成王即位之初；《小毖》作于周公归政之后；《敬之》则应作于二者之间的某一个时期，此时成王已有了在周公辅佐下执政的一段经历，正处于自冲动走向成熟的过渡途中。
《毛诗序》说《敬之》是“群臣进戒嗣王”之作，不仅与诗中“维予小子”的成王自称不合，也与全诗文意相悖。无论从字面还是从诗意看，《敬之》的主动者都不是群臣，而是嗣王即成王。诗序之所以说“群臣进戒嗣王”，或许是出于成王在周公辅佐下平定叛乱、克绍基业而又有所巩固发展的考虑，其善意用心无可厚非，却并不合乎实情。
前面已经说过，此时的成王，已逐步走向成熟，他在《敬之》中要表达的有两层意思：对群臣的告戒和严格的自律。
首六句为第一层。成王利用天命告戒群臣，由于他的天子身份，因而很自然地具有居高临下的威势。“天维显”、“命不易”，形式上为纯客观的叙述，目的则在于强调周王室是顺承天命的正统，群臣必须牢记这点并对之拥戴服从。对群臣的告戒在“无曰”以下三句中表达得更为明显，其中“陟降”只能是由周王室施加于群臣的举措，而“日监在兹”与其说是苍天的明察秋毫（上面此诗的译文如此，是出于文从字顺的考虑），不如说是强调周王室对群臣不轨行为的了如指掌，其震慑的意旨不言而喻。
后六句为第二层。年幼的成王，面对年龄较长的群臣，往往采取一种谦恭的姿态，这里表达严于律己的意愿更是如此。成王自称“小子”，承认自己还很缺乏能力、经验，表示要好好学习，日积月累，以达到政治上的成熟，负起承继大业的重任。但是，群臣却不能因此而对成王这位年幼的君主轻略忽视，甚至可以玩之于股掌，成王并没有放弃对群臣“陟降”（此处偏重于“降”）的权力，也没有丝毫减弱国家机器“日监在兹”功能的打算，更重要的是，成王的律己，是在以坚强的决心加速自己的成熟即政治上的老练，进而加强对群臣的控制。年幼而不谙朝政的成王，群臣对之或许有私心可逞（但还会存有对摄政周公的顾忌）；而逐渐成熟的成王，决心掌握治国本领而努力学习的成王，群臣对之便只能恭顺和服从，并随时存有伴君如伴虎的恐惧。诗中的律己也就产生了精心设计的震慑。
《闵予小子》、《访落》、《敬之》、《小毖》这一组诗，诗中由“闵予小子”、“维予小子”、“维予小子”到“予”述及的成王自称，可以体现成王执政的阶段性，也可看出成王政治上的成长和执政信心的逐步确立。这一组内容相关而连贯的诗，虽然不是有预先确定的创作计划，但其连续的编排则应是由删诗的孔子确定的。《尚书》中自《金滕》以下诸篇，叙及周公、成王，与这一组诗具有相同的时代背景，对照阅读，可增进理解；《史记》中的《周本纪》与《鲁周公世家》有关部分，也可参照阅读。如果只读《诗经》的注解，虽然也能读懂原文，但恐怕难以得到深刻的、立体化的印象。[2]
