学会成立于2006年12月23日。成立的宗旨是：广泛团结和联络全国艺术人类学领域的学者，开展艺术人类学理论与实践的深入研究，注重实地的田野考察，更进一步地认识与宏扬中国自己的民族文化和艺术，为增强中华民族的自信心和凝聚力，为中国艺术人类学学科的发展而努力。工作任务：（一） 广泛团结和联络全国艺术人类学方面的学者和有关研究人员，开展艺术人类学理论方法与实践的深入研讨，积极推动实地的田野考察工作，努力使我国艺术人类学的学科体系逐步完善化。
（二） 定期或不定期举办国内、国际有关艺术人类学领域的研讨会，并致力相关学术成果的出版与宣传。为我国艺术人类学的学术研究提供一个交流的平台。通过学者间的交流与研讨，促进我国艺术人类学学科建设的不断发展。
（三） 为了不断加强艺术人类学的学术研究与交流，并及时总结研究的成果与信息，为全体会员提供国内外有关艺术人类学研究的最新资料与信息，拟定每年推出《艺术人类学研究通讯》若干期。同时组织力量翻译和编写艺术人类学方面的专著与教材。积极做好《民族艺术》杂志的协办工作。
（四） 积极参与国家非物质文化遗产保护工程的相关工作，以艺术人类学田野工作的优势，深入城乡基础社和少数民族地区进行民族民间文化才艺术方面的考察，为国家的非物质文化遗产保护工程的工作提供可靠资料与必要的理论支持。会员构成：现有会员约200人，常务理事30余人，理事50余人。秘书处设在中国艺术研究院艺术人类学研究中心。由于艺术人类学是西方的外来学科，所以会员相对受教育程度较高，不少会员有出国留学或在国外作访问学者的经历，一般都有硕士以上的学位，不少会员拥有博士学位，并大多数在高校任职。
现任会长方李莉。
