夏氏炼丹术是指夏氏家族以夏小中为代表性传人、烧炼矿物类药物以制造“白降丹”的一种实验方术。夏小中现为湖北省荆门市京山县夏氏炼丹术传承人。
在我国，骨关节病的发病率相当高，据中国中西医结合风湿类疾病专业委员会流行病学调查，约有27％的人存在不同程度的骨关节病痛，目前的关节炎患者已超过1个亿，而且有年轻化的趋势。风湿病是威胁现代人类健康的主要常见病之一，作为一大类病因不同、临床表现复杂、病种繁多的疾病群，已被世界卫生组织列入世界五大医学难题之一。
《医宗金鉴》云：白降丹“治痈疽发背，一切疔毒。水调敷疮头上，初起者立刻起疱消散，成脓者即溃，腐者即脱，消肿。” 其功用就是消肿，溃脓，脱腐。用于痈疽、发背、疔毒。现代多用于蜂窝组织炎、痈、急性乳腺炎、慢性骨髓炎、乳腺纤维瘤、全身各部的化脓性感染。
骨炎灵膏药是夏氏家族在白降丹的基础上研制出的祖传秘方。骨炎灵膏药分膏药和药墨两部分。药墨是主体，以自炼的白降丹为主药，膏药只是一种赋形剂。这种膏药对治疗骨髓炎、骨结核、骨坏死、骨质增生、风湿及类风湿等骨科疑难重症具有奇特的疗效。
夏氏炼丹术及其祖传秘方受到国内中医界的高度重视。1998年10月20日，夏小中的论文《骨炎灵治疗骨与关节结核》在第二届世界中医骨伤科学术交流大会上，被中国科协、世界中医骨伤科联合会授予“尚天裕科学奖科技进步一等奖，并授予夏小中“特别贡献奖”。
1979年8月，湖北中医学院院长洪子云教授来到荆门市京山县人民医院，同夏方清及其子夏小中共同炼丹一天，事后深有感慨地说：“现在湖北能这样炼丹的医师已经不多了。”夏氏炼丹术已成荆楚一绝。随着时代的变迁、科技进步而产生的各种先进工艺的冲击，夏氏炼丹术面临着严重的濒危状态，有失传的危险，亟待抢救。原始炼丹术一旦失传，依附其上的祖传秘方必将大打折扣。
在今天，结合时代发展实际对夏氏炼丹术及其祖传秘方加以积极弘扬，不仅对中医药文化本身的继承创新具有重要作用,而且对推进科学发展、造福人类具有重大现实意义。
