历史沿革
“缅宁”是临沧县（今临翔区）的旧称，清代乾隆十二年（1747）至1954年，此名共沿用了207年，其文化底蕴深厚，传承久远。
“缅宁”名由何来，据史书记载，乾隆时期，当地名为勐缅，时土官争立，朝廷得知，派官员治理，废土官设流官管理，史书称之为“改土归流”，同时也将“勐缅”改为“缅宁”，并由乾隆皇帝“钦定”。《缅宁厅乡土志》载：“国朝乾隆十一年，承袭者名君锡，兄弟争立，相仇杀，上官知之，遂改土归流设通判，赐名曰‘缅宁’，为顺宁府分防”。可见改土归流的原因。再看其他史书怎样记述，《西南边城缅宁》记载：“……总督张允随请改土归流，于是自乾隆十二年起，通判由顺宁府属的右甸移来，‘缅宁’二字也便由皇帝老官‘钦定’下来了”。《临沧县志》载：“清高宗（乾隆）十一年（1746）颁赐称缅宁，意为边远安宁”。回首缅宁，两百多年的文化积淀，是临沧县（今临翔区）迄今为止有文字记载以来最长的一个时期，体现出“缅宁”一词较强的历史性。
皇帝钦定，自然有一定的内涵在里面，究竟“缅宁”一词有什么含义，再来看看《西南边城缅宁》的记述：“为什么要叫‘缅宁’呢？一则是照说文上注解：缅：细丝也，绵邈之称也；宁：安也，是即边远安宁之意；二则是这儿原名‘勐缅’今因土官争立而改流，自然希望它永远安宁下去，不再纷乱，定名为‘缅宁’即‘勐缅从此安宁’之意；三则是与勐缅邻近的缅甸，由明以来为国家边患，……缅甸安宁无事，自是卧在京师的龙榻上的‘孤家’迫切的愿望。把这三方面综合起来，可知这地方之所以命名为‘缅宁’意思就在‘祷祝邻近缅甸的边远勐缅永久安宁下去’”。边疆安宁便成为史书对“缅宁”的诠释。
“缅宁”之缅，沿用“勐缅”之缅，系傣语音译的汉字，其意为拉祜、夷人（《临沧县民族志》第1页）。因“缅宁”为改土归流时汉族等各民族大量涌入的时期命名，“缅宁”一词是用汉族文字、傣族语音表述拉祜等民族。足见各民族和睦相处、相互共融的民族大家庭关系。其意还具有：各民族和平共处、团结安宁之意。其间的边疆、民族睦邻友好，也就是“缅宁”一词表述的民族性，是当地的一大特色，是选定地名的一个取向和主题，值得研究。寓意深刻，表露出皇帝对边疆对少数民族的热爱。
再者缅宁是云南省通往缅甸乃至东南亚的门户之一，自古就有商贸往来，且缅宁之缅与缅甸之缅相同，预示祖国边疆稳定、民族团结、共同发展。