Hausa在豪萨语中：Hau表示骑，Sa表示牛。因此，现在学术上比较倾向于的关于豪萨人的起源的说法是：豪萨人过去为游牧民族，而且常常带着牛迁移，所以被称为牛背上的民族。
当今我们所说的豪萨，它包含两个含义：即一种语言和说此语言的民族的集合。
豪萨语是非洲三大语言（即北非的阿拉伯语、东非的斯瓦西里语、西非的豪萨语）之一。使用该语言的国家主要有尼日利亚和尼日尔。喀麦隆、乍得、加纳、塞拉利昂的一些地区也使用该语言。豪萨语还作为商业用语，通用于西非几内亚湾沿岸各国。使用该语言的人口达 6000万以上。
由于豪萨人常常与弗拉尼人混居，且通婚情况非常普遍。所以我们在说豪萨的时候常常带上弗拉尼，即豪萨-弗拉尼。
在中国，豪萨语专业始建于 20世纪60年代的北京外国语大学亚非系，是我国设立最早也是我国几十年来培养该语言人才的唯一单位。该专业师资力量较为雄厚，既有教学经验丰富、有较高学术水平的教授，也有年富力强、有责任心和热爱该语言教学工作的年轻教师。教师均曾在国外著名学府（如Bayero University Kano世界上公认的豪萨语最好的学校、Ahmadu Bello University非洲最大的大学）进修学习，他们的业务水平受到国内外同行和专家学者的普遍赞扬。
尼日利亚的卡诺市被认为是当今豪萨人最大的城市。