内容简介关于“牙髓治疗方法”的争论已经持续了1个多世纪。人们不断产生新想法，迎接新挑战，发展新材料，提出新技术；同时，一些错误也被一再重复，有些治疗还在完全依靠个人的经验。在这段时期，这个被认为“小而不重要的组织”，一直在重复着历史，这促使我们选择了一种不同的方法——一条前人很少走过的路。随着对根管解剖系统的深入了解，其中有些方法和路径被证明为不可行、无用、偏离方向或没有出路；有的方法是明显的进步，有的却是退步；有的方法具有创造性，有的仅仅是重复；有的基于生理学基础，而有的仅仅依靠经验。在新千年到来之际，我们不仅需要重温这些不同的方法和路径，同时还要吸取过去几个世纪的历史经验和教训——因为它使牙髓病学（endodontology）和牙髓学（endodontics）发展变得完全不同了。
牙齿结构：
牙齿中间空洞的部分包含称为牙髓的软组织。空洞上部宽阔，称为牙髓腔，下部有管状的根管，由之导出牙神经和营养神经的血管。人类一般每颗牙齿有1-4个根管，后部的牙齿根管最多。
牙髓发生感染，会造成疼痛、颌骨感染，最终牙齿因为牙神经的死亡而变得脆弱。
下颚右侧第一颗臼齿根管治疗并装牙冠后的X射线照片，明亮部分为充填。注意右边两根根管没有全部充填，可能需要进一步手术。
根管治疗术过程:
1.拍X射线照片，确定患处结构和手术方案。
2.施以局部麻醉。
3.钻开牙齿，去除腐坏的牙质。
4.打开牙髓腔，取出坏死的牙髓。
5.用根管钻扩大根管。
6.用消毒液（例如氯酸钠溶液）冲洗根管内部。
7.用专门的材料充填根管，保证长期处于无菌状态。
8.填补牙齿的钻洞，或安装牙冠。
根管治疗缺点:
手术繁琐，一般要2-4次就诊才能完成。病人要承受的痛苦也较大。
价格昂贵，例如在美国一颗牙齿的手术一般需要1，000美元，如加上牙冠则可达2，000美元。
可能失败，消毒不彻底导致牙髓腔再次感染，导致需要拔牙。具有4根根管的臼齿，第四根根管容易被错过，导致失败。另外形状异常的根管，消毒充填过程中也可能不彻底。
根管治疗手术失败后不一定需要拔牙。
根管治疗迄今仍是牙髓和根尖周病的主要方法。因此人们非常关注根管治疗的疗效，尤其是一些经过高标准治疗仍然失败的原因一直深受医师的关注。究其原因归纳起来有以下几方面：
解剖学因素，包括侧支根管、副根管、根尖分歧和根尖分叉等；
治疗过程中的医源性因素如根管侧穿未发现，根管超填，冠部封闭状态欠佳和治疗过程中纸尖、棉捻的遗留等；
根管内微生物感染未得到控制，近年来根管外的感染尤其受到学者们的关注。
目前对于根管失败的再治疗，首选仍是保守性根管治疗，即通过分析失败原因选择合理的根管治疗手段，如超声、激光、微波等，选择对根管细菌敏感的药物处理根管，采用垂直的热加压充填技术充填侧支根管、副根管等。在保守治疗无效的情况下，可以考虑根尖手术，但要严格地掌握适应征和禁忌症。根管治疗失败的再治疗成功率，采用保守治疗约为66%，失败率为23%，根尖手术成功率为59%，失败率为19%，二者之间无显著性差异。
牙根发生的特点釉质及冠部牙本质形成之后，牙根开始发生，上皮根鞘对牙根的正常发育是很重要的，如上皮根鞘的连续性受到破坏，或在根分叉处上皮隔的舌侧突起融合不全，或上皮根鞘围绕血管生长则不能诱导分化出成牙本质细胞而引起该处牙本质缺损，牙髓和牙周膜直接通过，就形成了侧副根管、根尖分歧及管间交通支。侧支根管（lateral canal)是指与主根管接近垂直的分支根管，直达牙根表面，见于根尖1/3以上的牙根，多见于后牙，偶见于前牙。副根管（accessory canal)是发自髓室底至根分叉处的细小分支，多见于磨牙。根尖分歧是根尖1/3部分从主根管发生的分歧根管，侧副根管、根尖分歧可能会成为牙髓病与牙周病相互影响的通道，亦给根管治疗增加了复杂性。
牙刚萌初时牙本质尚未完成形成，髓腔很大，根尖孔是敞开的。萌出后牙根继续发育，约需3-5年时间根尖部才能完成形成，在异常情况下，牙根及根尖也可能发育停止，形成短根或喇叭口根尖，这样临床治疗时，器械、药物或充填物容易穿出根尖孔，刺激根尖周组织引起炎症等。
牙本质在一生中不断形成，随着年龄的增长，髓腔内壁有继发性牙本质沉积，使髓腔的体积逐渐减小，根管变细，根管孔变小，有的会部分或全部钙化阻塞，这样会给根管预备带来一定的困难，须仔细地处理。
