民国27年(1938年)6月20日晨，日军海军第5舰队陆战队300余人，在飞机、战舰掩护下，占领南澳岛。当地军民，在强敌面前，英勇抗争30余天，被誉为“南澳抗战精神”。
南澳岛是广东省第三大岛，位于广东和福建交界海面，距汕头25公里。地理位置重要，历来为兵家必争之地。抗战前，人口3.7万人。?
日军占领南澳岛目的，主要是加强海上封锁，并为侵占广东作准备。早在民国26年(1937年) 9月3日，日军海军第3舰队即开始对广东沿海进行封锁作战：攻击水上运输船只；轰炸广九铁路北段；破坏军事设施和机场等目标；使广东沿海地区的对外贸易和交通运输受到严重影响。装备处于劣势的驻粤中国空军也曾作出力所能及的抗击。9月21日，日军飞机30架，从“凤翔”号航空母舰起飞，轰炸广州白云、天河机场。中国空军第5大队起飞数十架美制“霍克”战斗机，进行激烈空战。由于第5大队采用多次拦截，迫使对方以大油门连续作战，结果有5架日机返航时，因油料耗尽，中途迫降于海面，飞机沉入海底，飞行员被驱逐舰救回。民国27年(1938年)4月13日，日军又派大批次飞机从“加贺”号航空母舰起飞，轰炸广州白云、天河机场，中国空军第5大队升空迎战，接连击落日机3架。?
民国27年(1938年)春，日军为进一步加强封锁中国南海，将海军作战舰只作了调整，新成立的盐泽幸一第5舰队，以“苍龙”、“加贺”号航空母舰，“妙高”号重巡洋舰，“多摩”号轻巡洋舰等31艘作战舰只，担任南海封锁作战，并于6月9日集结金门海面。11日侵占厦门。?
20日，日军第5舰队飞机轰炸南澳，陆战队约300人在长尾山、钱澳一带登陆。21日晨，南澳守军保安营在前江、塔边稍作抵抗，伤亡30余人，即全部撤退，陆战队长驱直入，占领县府所在地隆澳。营长罗静涛率全营逃往饶平县柘林。县长林捷之也称病弃职逃回大陆。南澳壮丁队为保卫乡土，在隆澳与陆战队进行激烈巷战，牺牲三四十人，终因弹尽援绝，退入山中，南澳遂被日军占领。担任潮汕地区守卫任务的第157师师长黄涛，将畏敌潜逃的罗静涛、林捷之扣押，经请示第4路军总司令余汉谋批准，将罗就地枪决，林押至广州囚禁。
黄涛师长在汕头召开军事会议，决定以抗日民众自卫团第4大队洪之政部为先锋，以157师940团1营为主攻部队，统由1营长吴耀波指挥，统称“义勇军”，乘敌立足未稳，出其不意，渡海收复失地。?
7月10日，先锋队洪之政部抽战斗骨干40人组成便衣队，打扮成渔民、小贩，分乘5只木船，从饶平县海山岛黄隆夜渡南澳，在南澳壮丁队配合下，乘日军白天上岸，夜回军舰机会，一举将维持会汉奸11人，全部俘回东陇，后解潮安一律就地枪决。?
14、15日，吴耀波率义勇军360人，分3批从海山黄隆出发，利用夜晚退潮，登上南澳。16日，吴指挥义勇军全部以及当地壮丁便衣共约六七百人，士气极高，向隆澳挺进，出敌不意，迅速收复县城，随即分兵向青澳、深澳进攻，将从台湾省来的日军击溃，收复全岛。
日军第5舰队长官认为，南澳孤悬大海，中国没有海空军优势，却能一举克复，并擒获伪组织首要，实为“皇军”奇耻。遂调集大小舰艇30余艘，严密封锁南澳岛，企图将义勇军全部歼灭。19日，增派陆战队和伪军千余人，强行登陆。20日晨，在飞机、舰炮火力掩护下，向隆澳、前后港进犯。义勇军占据有利地形进行抗击。先锋队小队长陈标(陈训龙)率30人，携带轻机枪1挺，利用渔船、堤围作掩护，突然向正在登陆的日军开火，毙伤日军数十人，陆战队指挥官山野次郎也被击毙。日军随即反扑，陈标小队一直战斗到弹尽援绝，全部壮烈殉国。义勇军在宫前龟山、金山、内埔、西阁港等地与陆战队展开激战。日军凭仗人数众多，武器精良，不断发起冲击，战斗一直持续到21 日2时，陆战队才突破隆澳一部，义勇军乘夜暗组织反击，双方展开肉搏，又将失地夺回。 ?
当天，汕头、广州市民举行游行、捐款、赠物，声援南澳义勇军。余汉谋亲用无线电慰勉吴耀波，并委任吴为南澳警备司令、洪之政为南澳县长兼副司令。《新华日报》等报都报道了南澳军民英勇抗战消息。?
21日，日军陆战队和伪军人数增至2000人，分7路包围义勇军，反击隆澳。义勇军因伤亡过大、众寡悬殊，形势险恶，被迫放弃隆澳，将主力撤至黄花山、西山、长畔村等地，继续抵抗。日军强攻黄花山，飞机、舰炮向义勇军阵地猛烈轰炸。义勇军打退敌人多次冲击，并与敌展开肉搏，双方伤亡甚重。22日、23日，日舰出动大批飞机低空轰炸黄花山、西山义勇军阵地，义勇军集中轻机枪、步枪向低空飞机射击，击中1架，坠入柘林海面，驾驶员被日军炮艇救回。?
26、27日，日军分多路围攻西山，双方反复冲杀争夺，1营2连长陈永宸壮烈牺牲。28日以后，日伪军每天搜山围攻义勇军，义勇军被迫化整为零，分散藏于山洞，各自为战，与敌周旋。日军联队长田太一郎在山洞搜到负重伤的张奎标，张乘田太一郎不备，投出手榴弹将其炸死，张也光荣牺牲。?
30日，义勇军电台被炸，与大陆失去联络，处境十分困难，粮尽、弹绝、势孤，主要靠南澳人民群众冒着生命危险扶伤、送饭、掩护转移。?
8月6日，义勇军在处境十分困难的情况下，仍集结全力约百余人，于深夜分别对驻守隆澳、深澳日伪军，作了最后一次袭击。?
8月上旬，义勇军奉命撤回，80余人越海生还。?
南澳抗战，从7月10日至8月上旬约30天，毙伤日伪军近400人，击沉炮艇1只，击落飞机1架，义勇军壮烈牺牲者达260多人。1营渡海参战者150多人，只剩20余人生还；洪之政大队200人渡海参战，副大队长陈汉英、吴超俊负伤，中小队长陈序明、杨俊清、陈标、陈澄清、李居甲、吴承绵等壮烈牺牲，生还者约60人。此战，充分显示了中华民族的英雄气概，它是军民合作抵御外敌的范例，在省内外引起强烈反响。国民党军委会授予吴耀波“青天白日勋章”(抗战时期最高勋章)，晋升为157师938团上校团长。其余官兵分别犒赏、升级。??
