吉林大学车身工程系有着近30年的发展历史。早在20世纪60年代初就成立了车身教研组，1987年底正式组建成立车身工程系。
本系现有教职工27人，其中教授3人、副教授8人、讲师9人、高级工程师1人、工程师2人，教师队伍具有良好的年龄梯队，中青年教师大都具有博士、硕士学位。
现每年招收工业设计（汽车车身）专业本科生80～100人，即2 ～ 3个自然班。每年招收硕士研究生约20-30人、博士研究生约5-8人。
车身工程系目前与空气动力学研究所、车身与模具工程研究所共同支撑车身工程博士点、硕士点，设计艺术学硕士点和流体力学硕士点。负责工业设计本科、车身工程硕士和博士授权点的课程设置等教学和管理工作。
本科生开设车身构造、人机工程学、车身制造工艺学、车身实验学、车身有限元、汽车空气动力学、汽车造型、车身设计等特色课程和若干实践环节。
研究生科研领域包括汽车造型、汽车空气动力学、汽车人机工程学、车身虚拟设计与制造、汽车被动安全性、车身CAE理论与车身结构性能仿真分析和车身CAD理论与技术等方面。
车身试验室面积1000余平方米，拥有三坐标测量机、车身结构性能综合试验台、动静态应变测量系统、快速成型设备、真空注塑机、汽车多媒体彩绘和汽车模型制作平台及CAD/CAE/CAM软硬件系统等。
出版车身专业教材10余部。
近些年来，承担国家级、省部级项目及企业合作开发项目40余项。累计科研经费到款500余万元。科研合作单位包括：一汽－大众、一汽轿车、沈阳华晨、江铃集团、一汽吉轻、吉利集团、厦门金龙等大型中型企事业单位。
车身工程系学术交流频繁，每年都聘请美国、德国、日本、韩国等多个国家的专家，来做学术报告。近几年的来访专家有：日本三菱公司SHIBUYA/ KOKUHIRO博士、Ford高级工程师葛尧博士、Chrysler高级工程师马芳武博士等。每年派出出访及国际会议报告3-5人次。
