研发历史
针对３４型机枪（ＭＧ３４）在生产过程中出现的零部件过多、结构复杂难于适应快速生产以及维护费时问题，１９３８年，德国开始研制一种结构简单、易于制造保养、射速极高的新型机枪。
１９４２年年中开始，这种新型机枪开始装备所有的一线部队，称为４２型机枪（以下统称ＭＧ４２）。由于该机枪采用冲压钢件制造、结构简单，适于大量快速生产；射速极高，具有极佳的火力*能力；枪管能迅速更换，使其极易维护；射击时还发出类似“撕裂油布”的声音，在精神上对敌人更是打击。ＭＧ４２被公认为二战中最完美的机枪。但由于它的方形枪管，使其不适于作为坦克的辅助武器。 第一次遭遇ＭＧ４２的美军惊恐地发现，他们机枪每点射一次的时间里，德国人的新机枪却已能还以冰雹般的三次点射。该机枪对盟军士气打击极大，的的确确成为“步兵的噩梦”。
在突击时，轻机枪组的ＭＧ４２能迅速换上７５发圆形突击弹夹，继续为班组成员提供火力支援。中型机枪组、重型机枪组则由４～５名成员组成，使用三角支架，一般不配备突击弹夹。不同的是，重机枪组的ＭＧ４２安装了能保证机枪火力更持久的重型枪管。射手是ＭＧ４２机枪组的灵魂，因而只有拥有坚定意志的士兵才能担当。
二战后，西德加入了北约，将口径从７．９２毫米改为７．６２毫米（北约标准步枪／机枪口径），其中新生产的被西德军队称为一型机枪（ＭＧ１），从原先ＭＧ４２改装过来的被称为二型机枪（ＭＧ２），用于防空的则被称为三型机枪（ＭＧ３）。
直到今天，ＭＧ４２的变型枪仍被广泛使用着
ＭＧ３式机枪除在德国生产并作为现装备外，意大利、西班牙、葡萄牙和巴基斯坦等国均获得特许生产权。装备该机枪的国家还有奥地利、智利、丹麦、伊朗、挪威、苏丹和土耳其等。ＭＧ３式机枪动作可靠，火力猛，在结构上广泛采用冲压件和点焊、点铆工艺，生产工艺简单，成本低。
１．枪
该枪采用枪管短后坐式工作原理，中间零件闭锁机构。射击时可借助枪口助推器加速枪管后坐。开闭锁利用枪机内的闭锁滚柱闭合或撑开来实现。当枪管和枪机后坐时，机匣上的定形板开锁斜面迫使闭锁滚柱向内靠拢，此时，滚柱挤压枪机内楔铁前部，使机体加速后坐，直到滚柱两端脱离闭锁支承面，实现枪机开锁。闭锁时，当机头进入节套、即将复进到位时，楔铁前部斜面使滚柱向外运动进入节套内的闭锁槽内，实现闭锁。
该枪采用弹链供弹，双程输弹，单程供弹，射速高达１３００发／ｍｉｎ，既可平射，也可高射。
２．瞄准装置
该枪配有地面瞄准具和高射瞄准具两种。
地面瞄准具由准星和Ｕ形缺口照门组成，可调风偏。照门可按分划调整，表尺分划为２００～１２００ｍ。高射瞄准具由前、后照准器组成，前照准器呈同心环状，后照准器位于表尺左侧，用时竖起。
3.弹药
该枪发射北约７．６２ｍｍ制式枪弹。
性能数据
口径----７．６２ｍｍ
初速----８２０ｍ／ｓ
有效射程----
配两脚架----800m
配三脚架----2200m
理论射速----７００～１３００发／ｍｉｎ
战斗射速----250发／min
自动方式----枪管短后坐式
闭锁方式----中间零件(滚柱)式
发射方式----连发
供弹方式----弹链
全枪长----1255mm
枪管长(含枪管节套)----566mm
全枪质量(不含弹链,含两脚架)----11.05kg
瞄准基线长----430mm
瞄准装置----
准星----麦粒状
照门----U形缺口
配用弹种----北约7.62×51,mm枪弹
MG3又名毁灭者，顾名思意，就是其拥有毁灭一切的能力```
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