碱液的用途在现代碱液生产之前，人们只能从原始材料加工获得它。几千年来，人类一直使用碱液制作香皂和制革。他们在极高的温度下焦化特定硬木产生白灰。苹果树，橡树，海草都是理想的燃料。然后添加水，并混合一些小苏打渗透进灰质清除它们包含的碱液。当灰质过滤出去以后，留下的水就含有足够的碱液一溶解动物皮草上的脂肪，或与其他成分混合制成香皂。
碱液的危害性碱液与苏打（碳酸钠，氢氧化钙，或石灰）在一起可以产生化学反应。化学供应商提供碱液生产各种不同的产品，如布料，纸张，肥皂，洗衣粉，泳池清洁用品和金属抛光材料等。由于家庭用品很多都是有毒产品，使用碱液时一定要小心。例如，应该始终按照指导说明使用基于碱液的抛光剂清洁银器，因为即使是发出的难闻气味也很危险。此外，不要在空气不流通的环境下使用含碱液脱漆剂。
腐蚀性碱液产品会给物体表面造成损害。它可以溶解一些物质，如淋浴头，发夹和浴帘等。事实上，碱液会破坏和腐蚀涂料，金属，织物，塑料，以及皮肤。固体碱液化学反应能力很强，因此应该远离铝等金属。它在干燥时通常不可燃，但与水混合有可能点燃引起火灾。
碱液的盛放因为磨口的玻璃塞很粗糙、接触面积大，易和碱液中的氢氧根反应生成NaSiO3，既水玻璃，它是一种具有粘性的物质，导致瓶塞与瓶口粘在一起。而试剂瓶本身比较光华,反应面积小,反映很慢,需要经过很长一段时间，所以要用橡皮塞。
碱液的浓度计算与溶剂以常用的碱如“KOH”或“NaOH”而论（它们都有片状的产品），前者能溶于水，后者能溶于水和乙醇，均不溶于甲苯或异丙醇。在工业生产上它们浓度一般是采用质量百分数或质量/体积百分数表示法，如：100公斤碱液含有多少公斤“KOH”或“NaOH”；100立升碱液含有多少公斤“KOH”或“NaOH”。化学实验或化学检验上还有：当量浓度、摩尔浓度等。
