目标“低碳世博”的三大目标是：全面实践“低碳式发展”、充分展示“低碳”成果和广泛传播“低碳”理念。[1]
世博会历史上的创举从首届世博会至今，已经有近160年的历史“作为集聚全球思想前沿的舞台，本届上海世博会义不容辞地担负起了‘低碳行动的实践者’和‘低碳理念的传播者’的重要角色。”上海世博局副局长黄健之说“当然，从筹办到运行，从设想到实践，‘低碳世博’经历了一个循序渐进的过程。”
上海世博园区选址于黄浦江两岸，通过旧区改造和搬迁改造污染企业，优化城市功能布局和产业结构，有效减少了该地区的碳排放；通过建设大面积的滨江绿地，增加了这一地区的“碳汇”。在这“一减一增”中，上海世博园区成为市中心难得的“绿肺”。
上海世博会经过一个多月的运行，至6月5日累计参观者已突破1000万人次。广大参观者可以发现，在世博园区里，汇聚了来自世界各地最新的环保理念、科学技术及实践案例。从中国国家馆33米平台的低碳展区，到城市最佳实践区的80多个城市案例；从川流不息的零排放公交车，到精彩纷呈的国家和国际组织展馆，无不从各自的角度诠释着“低碳”的成果。
黄健之说：“上海世博会的‘低碳实践’是世博会历史上的一个创举，是中国政府作为负责任大国的一次亮相，也是全世界‘低碳发展’的一场精彩展示。”
绿色能源推动“低碳世博”上海世博会从筹备到举办“低碳世博”各项措施正逐一落实并取得了初步成效。
据上海市环保局副局长孙建介绍，上海世博园区规划、建设、运营中碳减排措施已得到全面落实。园区内绿化覆盖率达到50%以上；80%以上场馆采用屋顶绿化、立体绿化和室内绿化；老建筑的保护和利用占园区总建筑面积的1/5；60%以上的路面由建筑垃圾和钢渣制成；园区内目前已投用新能源汽车432辆；清洁能源和可再生能源使用比例达到50%以上。
他说，世博会正式开园一个月以来，园区内的太阳能光伏发电累计达到120万千瓦时，江水源/地源热泵累计供冷量达到564万千瓦时，各类新能源技术的实际应用相比传统能源技术累计节能5152吨标煤，累计减排1.27万吨二氧化碳。
值得一提的是，世博自愿减排活动得到了社会各界的广泛关注和积极参与，一个月的时间里首批2万张“世博绿色出行低碳交通卡”已全部认购完毕。由上海世博局、上海市环保局、美国环保协会联合发起的世博绿色出行活动从2009年5月启动以来，穿越了“长三角”16个城市，78家行业协会和企业承诺员工绿色出行上下班，172所学校的近2万学生和家长填写了“绿色出行承诺书”，124个社区开展了各具特色的绿色出行倡导活动，已认建“世博绿色出行林”5000平方米……
科技支撑“低碳世博”据了解，“低碳世博”是中国举办世博会的目标之一。为此，科技部、上海市政府会同国家有关部门和单位，在世博科技行动计划的推进和实施中，明确提出了科技支撑低碳世博的目标：实现上海世博会园区的“低碳排放”，实现世博园区内客运交通工具“零排放”，以及园区内建筑和照明二氧化碳排放减少30%。还要求实现上海世博园区生态和谐和资源综合利用，园区内雨污水收集处理率达到100%，雨污水综合利用率达到30%以上；工程废弃物和垃圾100%回收利用，资源化利用达到50%以上。
为实现上述目标，太阳能成了上海世博会园区使用量最大的绿色能源，在中国馆、世博中心、主题馆和南市电厂等建筑的屋顶、玻璃幕墙上，大量太阳能电池与建筑融为一体。据测算，世博园区光伏建筑一体化系统年平均发电量408万千瓦时，可减排二氧化碳3330吨。
除了太阳能，世博会的场馆还通过江水直接冷却水系统，直接从黄浦江取水，经加药控制微生物和藻类生长后，作为冷却用水供水源热泵机组使用，使用后的温热水排入黄浦江“采用江水源热泵技术与燃气供热相比，年运行能耗可减少40-60%，年运行费用可降低50-70%，年运行能耗节省约5740兆瓦时，折合约1000吨标准煤，可减少二氧化碳排放约2600吨。”陈杰说。
另外上海世博会积极响应国家倡导的公交优先战略，预计电-电混合超级电容车、混合动力等各类新能源汽车的规模运用将超过1000辆。这些在上海世博会期间进行示范应用的新能源交通工具，将引领未来城市交通发展方向并成为先进制造业的新宠。
