公元前16世纪建立的商朝是我国奴隶社会的大发展时期，商朝的统治以河南中部黄河两岸为中心，东至大海，西抵陕西，南抵湖北、安徽，北达河北、山西、辽宁。在商朝，我国开始有了文字记载的历史，已发现的记载当时史实的商朝甲古卜辞已有10余万片。大量的商朝青铜礼器、生活用具、兵器和生产工具，反映了青铜工艺已达到了相当纯熟的程度，手工业专业化分工已很明显。手工业的发展、生产工具的进步以及大量奴隶劳动的集中，使建筑技术水平有了明显提高。1983年在河南偃师二里头遗址以东五六公里处的尸沟乡发现了一座早商城址，由宫城、内城、外城组成。宫城位于内城南北轴线上，外城则是后来扩建的。宫城中已发掘的宫殿遗址上下叠压三层，都是庭院式建筑，其中主殿长达90米，是迄今所知最宏大的早商单体建筑遗址。
商朝后期迁都于殷，它不仅是商王国的政治、军事、文化中心，也是当时的经济中心。遗址范围约30平方公里，中部紧靠洹水，曲折处为宫殿，西面南面有制骨、冶铜作坊区，北面东面有墓葬区。居民则散布在西南、东南及洹水以东地段。宫殿区东面、北面临洹水，西、南两面有壕沟作防御。遗址本体分为北、中、南三区。北区为王室居住区，中区为商王朝庭、宗庙部分，南区为祭祀场所。中、南二区房基下均有殉葬奴隶，反映了奴隶主的残暴。而宫室周围的奴隶住房，则仍是长方形与圆形的穴居。
