色、声、香、味、触、法六者， 称为"六境"， 它们是六根作用时不可少的境界， 即眼能视色， 耳能闻声， 鼻能嗅香， 舌能尝味， 身有所触， 意有所思所念。 总之， 六境包含了一切可认知的对象。 "六境"有引诱众生心思向外的可能， 即说它们易于蒙蔽众生本有的真心， 由于有污染性， 所以又称为"六尘"， 因而"六境"又叫"六尘"。 "六根"与"六尘"的相互作用使众生生出了种种虚妄分别心， 造作种种业因， 感受种种果报。
佛告舍利弗说， 六根六尘都是由真空实相上幻化出来的虚妄法， 本来并非实有， 如果能够了解引理， 虽有六根对待诸尘， 但仍可以不受诸尘所染。 最终能够做到眼见色尘而平等一如， 由不起分别而视天界地狱相等； 耳闻声尘而不作分别， 无论他人是毁是誉， 终归不起欣喜心、沮丧心； 鼻闻香尘而不作分别，能使厕室化作香殿； 舌尝味尘而不拣择甘苦； 身感触尘而无意于涩滑软硬， 以至能够令刀箭化为天华； 意触法尘， 而不随逐诸法， 由不随虚假打转， 心中自定， 陶冶涵养，终归显出真心本性。
