北齐高洋称帝后，为了挑选出一支常胜劲旅,他想出了一个办法,让一个鲜卑人和一百个人进行决斗,任其临阵必死,然后一个一个的挑选出能够以一当百的鲜卑武士组成宿卫军,称之为百保鲜卑,又挑选汉人中勇力绝伦者,称之为勇士,作为边防部队镇守边塞,当北齐最大的敌人西魏统帅宇文黑獭帅兵伐齐时,这位和西方亚历山大大帝有着同样智慧的君主(同样都有那个著名的快刀斩乱麻的故事,巧合?)搞了一次耀武扬威的大阅兵,宇文黑獭曾经和高洋的父亲高欢打了大半生的恶仗,当他看到北齐阅兵式军容严盛时，知道难以取胜,不由得叹息道：“高欢不死矣！”,随即打道回府,而高洋趁机轻松的收复了河南河东一带曾经因侯景之乱而被西魏夺取的国土.
高洋随后向北方蛮族用兵,连破山胡,契丹,柔然,突厥,登碣石山，临沧海(重走曹操的路线),行军时露头袒身,打仗时亲冒弓矢,考察山川之险,筑长城九百余里,又劲旅向梁,兵锋直抵建康石头城下,军威盛极一时.
高洋功业如此,全仗百保鲜卑之力,有了这样一支政治合格(鲜卑人)，军事过硬(以一当百),作风顽强，纪律严明，不怕苦,不怕死,撼不动,打不散的精锐部队,怎能不雄霸一方?