简单来说切换器是用来控制输出的信号或者数据的，举例来说：有4台DVD作为信号源但是只有一个电视为显示设备，要怎么才能在4个DVD上选择信号输出到电视机呢？手动拔线，太麻烦了，这就需要用到一个AV4切1，将4台DVD都输入到AV切换器上，然后从AV切换器输出1路信号到电视，当需要看1号DVD时，直接在切换器上选择1，需要看2号DVD时则在切换器上选择2，以此类推。
切换器有很多种类，大致如下：
KVM切换器、VGA切换器、AV切换器、视频切换器、HDMI切换器、DVI切换器
1、KVM技术概念
KVM是键盘（Keyboard）、显示器(Video)、鼠标（Mouse）的缩写。KVM技术的核心思想是: 通过恰当的键盘、鼠标和显示器的配置，实现系统和网络的高可管理性，提高管理人员的工作效率、节约机房面积，降低网络服务器系统的总体拥有成本，即可以1台显示器与鼠标、键盘可以控制多台电脑主机。
利用KVM主机切换系统，即用一套或数套KVM在多个不同操作系统的多台主机之间切换，就可以实现使用一套外设去访问和操作一台以上至数千台主机的功能。KVM主机切换系统除了KVM配件外，还包括切换设备和特制的各种联结电缆。KVM帮助您轻松管理IDC，并具备节省空间、使用简单、提高效率、易于管理、远程管理的特性。
2、VGA切换器：
VGA信号指是电脑显卡输出信号，当只需要输出有1路电脑显示信号的时候，可以通过VGA切换器来实现此功能。比如会议室有多个人通过电脑汇报数据，这个数据需要在大屏幕给所有人显示，大屏幕每次只能显示一台电脑的信号，这样就可以通过VGA切换器进行切换，当需要在大屏幕上显示某个电脑时，则在切换器上做出相应的切换就可以了 。
AV切换器、HDMI切换器、DVI切换器的功能都与VGA切换器一样，起信号切换作用，只是切换的信号不同而已。