起因经过1853年俄土战争爆发后，战争除了在多瑙河流域和高加索两战场展开外，俄土双方在黑海也展开了一场激烈海战，即1853年11月30日爆发的西诺普海战。在纳西莫夫海军中将指挥下，俄国海军舰队诱使土耳其舰队开进西诺普港，然后以六艘主力舰和两艘巡洋舰向土耳其舰队发动猛攻。经过3小时的激烈战斗，俄国海军全歼土耳其舰队，土耳其舰队指挥官奥斯—曼帕夏被俘。
影响土耳其军事失利，特别是西诺普战役的惨败，激怒了英法两国。他们担心沙俄在中近东势力进一步扩张而损害英法势力的扩张，为了同沙俄争夺霸权，英法直接参加了东方战争。