基本概况三壶瓶，村名，又名“三壶坪”，位于沿河土家族自治县淇滩镇，与县城直距9公里，海拔高度420米，辖老寨（衙门）、新寨、肖家坝、南丫田、黑虎寨（现名火烧寨）、麻唐沟、苗儿阡、新场等八寨共16个村民组。世居大姓除肖家坝姓肖外，都是姓张，新中国成立以后有从其他地方迁来的姓氏，主要有陈氏、田氏、王氏、黎氏、杨氏、崔氏等。人口约3000以上，主要民族为土家族。
三壶瓶地名的来历，相传为张氏土官向朝庭进贡三只金壶，皇上大喜，并赐名“三壶瓶”。也有说张氏与黎氏结盟，互赠礼品，张氏送给黎氏三只金壶，黎氏送给张氏七把宝剑，从此人们把张氏居住的地方叫“三壶瓶”，而把黎氏居住的地方叫“小剑山”。村的南面有一个寨子名叫衙门寨，寨子的左边有一个“张衙门”。
三壶瓶村自然景观十分秀丽，地貌奇特，四面秀峦起伏，中间有一个宽敞的坝子，一条弯曲的小溪庆林沟穿行其间，犹如世外桃源。十分奇特的是，这里四面群山形态各异，如龙、如虎、如狮、如象、如牛、如犬……。坝子南面为张衙门所在地，背靠高山，如一只上山的凤凰，山顶名叫“金凤巅”，与东面玄黄巅，西面之鹞子巅，北面之梵竹巅相应成趣，谓之“百鸟朝凤”。金凤巅下有一小山如龙之头，与其相连的山脉如龙之身，坝子北面有山如虎踞，名叫“老虎崖”，老虎崖下的山寨名叫黑虎寨，两山合为一起，谓之“龙虎相戏”。诸如此类自然景观的还有“犀牛望月”、“二女浣衣”、“白云氽水”、“狮子滚绣球”等十多处秀丽景点。
张衙门衙门寨（又名老寨）是一个约有两百多户人家的大寨子，远望去，树木葱茏，一棵棵古树穿插其间，寨中原有一棵空壳树，其大有三人手拉手围，树中生长着一笼紫竹，观者无不叫绝，将其命名为“三抱大的竹子”。走进寨子，首先会看见一个用石头砌成的朝门和围墙，厚厚的石围墙令人感到格外威严。一条深遂的古巷穿过寨子中央，沿着古巷往前走，你会觉得脚下的每一块石头都有历史的回音，这些石头已被前人的脚步磨得很光滑，有两块石头上的动物化石给古巷增添了许多神秘色彩。
再往上走，一步步石阶，一座座吊脚楼，一个较大的封火统子出现在眼前。这个封火统子，围墙其下依然是石头砌成，其上是“万字格”火砖，最上面用瓦盖成脊，脊下约两尺宽的砖墙用石灰粉刷，画上各种花鸟虫鱼图案，整个外形美丽而壮观。封火围墙上长着一棵直径约寸许的硬角（一种如檀木的灌木），因长在围墙上，人称“千人围的硬角”。走进封火统子，则是另一番景色，一幢幢撮箕口木房，一扇扇雕刻精致的花窗，令人流连忘返。撮箕口木房中间的石院坝，从石板的侵蚀程度可知其历史悠久，每一个转角处都有一个方形石盖，中间刻成圆形图案，凹陷如锅形，有五个漏水孔分布其间，看上去像一个车轮，石盖下面是地下水道。
统子最上一幢撮箕口木房，保存比较完整，它是沿河籍老红军张振林的故居，也是张衙门最后几代土官居住的地方。其正房、厢房都各具特色，花窗雕刻精细，厢房为具有土家族特色的吊脚楼，整个构成给人以古朴的感觉。张振林为土官张维国之曾孙，其祖父一辈就已成了一般平民，因不会谋生计，家景更是一贫如洗。1934年8月，红三军军长贺龙率部来到三壶瓶，在张衙门驻扎下来。在红军的感召下，张振林与附近的十几个青年参加了红军，随贺龙转战南北，为中国革命的胜利立下了汗马功劳。解放后，已是师长的张振林回本省工作，先后任遵义地区专员、贵州省冶金局局长，1992年因病逝世。
三壶瓶土官乃张文豹的后裔，其父张坤义在宋朝末年任思州沿边溪洞军民总管，其兄张文龙袭父职，归元朝后改授沿河祐溪长官司正长官。文豹在其兄的手下当一名头目，具有一定的势力，后来逐渐形成一方小土官，历经元、明、清三代，直到清朝末年自形消亡。从张氏内部一些文献考知，张文豹六世孙张显文、张显武兄弟在明朝正统年间威信极高。现存张氏祖坟，清朝以前为石棺生基，其规模比其它生基大。清朝以后的坟墓开始有字碑，从上面可找到一些鲜为人知的史实：乾隆年间张存宽曾随沿河司正长官张维藩入朝进贡；张凤羽嘉庆末年“贡笈（科举）已占同仁之庆”；凤羽之子张维国去世时年仅24岁（“二纪有零既归泉下”），其墓碑依然堂皇，在墓碑右侧刻有“沿河司正长官张贤（又名瑞珍）拜题”等字，足见当时的风光。
土官作为一方的土皇帝，对本族人民有着生杀予夺的大权，对反抗者进行残酷镇压。曾有武举张凤才，因自视其武功高强，不把衙门放在眼里，最终遭到杀害。和其他土司、土官的兴衰一样，三壶瓶土官经过兴盛时期后，最终走向衰亡。张维国死后，土官的命运便是每况愈下，其子张建勋已失去势力，家中奴仆因无法供养而全部解散，成为一般平民，族中其他人乘机扩大势力，成为一寨之主。此时的张衙门空有“衙门”之名，而无衙门之实，已经走向山穷水尽了。
藏兵洞在三壶瓶村的北面，庆林沟的发源地有庆林沟溶洞群，这里的溶洞各有特色。
藏兵洞。据说在很久以前，这里曾暴发过一次农民起义，朝庭为了镇压义军，大军压境，谁知一个义军的影子都找不到，只好悻悻离去。敌人走后，义军又出来活动。朝庭大为恼怒，后来终于发现在庆林沟的一个山洞里，于是组织人马进洞搜查，然而总是有进无出。花了很多代价都无结果，就用烟熏，熏了一个多月，把洞口都熏黑了仍无一个义军出来。其实义军早已从另一个洞口走了。从此以后，这个洞就叫藏兵洞。
藏兵洞里面很宽敞，通道很多，洞中有洞。内有很多人工做的石阶，特别引起我注意的是有几处人工石阶由于年代永久已被溶成整体，如同天生一般。还有一些天生的石梯，那些经常被手和脚接触的地方，被磨得很光亮，非一朝一夕所形成。传说明朝初年，有一个叫张尚信的，带着一家老幼从彭水迁来居在此洞。尚信死后，其子应求、应试兄弟为了安葬父亲，用三个金壶从黎氏手中买下了张家岭。从此人们将张氏附近的地方散户坪改名为三壶坪。尚信之墓至今依在，而应求、应试兄弟的子孙已迁回彭水。据说他们迁走时将很多贵重物品埋藏在洞内隐蔽的地方，后世有很多人想在里面寻找这些东西，却没有结果。
离洞口约50米处的地方，如一块块梯田，水满而溢出，周围是形态各异的钟乳石，其中有一块巨大的钟乳石高居于两丈多高的半崖上，如一尊巨大的佛像，但比佛像更多姿、更壮观。“佛像”高约丈许，后面有一个通道，初略看去，深邃无比，钟乳石成群。泉水沿着“佛像”涓涓流下，用手电简光照去，格外晶莹可爱。同来的群众介绍，所发现的文字就在这尊石头上。我们用亮度较高的手电筒照射在“佛像”身上搜寻，找到了字迹，果然是人工所刻，约有文字十多个，分两列，每一个字大如碗口，无法认识，远看倒像花雕，又有点像人类早期使用的甲骨文，有可能是唐宋时期的少数民族文字。
除了藏兵洞外，这里还有仙人洞、青蛙洞等都各具特色。仙人洞长年流着清澈的泉水，内有十二道门，门口很小，小到仅容一个人能够弯曲着身躯小心进出。每进一道门都有一番新景象。据当地传说，仙人洞里面是不能随便进去的，如果进去，外面就要下冰雹。干旱时候，人们成群结队来到洞口求雨，先将一只狗带到洞口杀死仍进洞，然后用铁器有击奏地击打石头，并一边唱着神歌，直到下雨为止。我想，这里四面是空山，只要有一点声响就会有很大的回音，当时的场面一定很动人。
其它景点寺坡金凤巅下半山腰有一地名叫寺坡，由金凤巅主峰分岔出一座小山峦，好似母子相依，站在这里俯视全村尽收眼底，过去人称“白日千人拱手，夜晚万盏明灯”。这里曾有座“张氏宗祠”兴龙寺，文革期间已被破坏，现在仅存阶石柱墩，寺内所有佛像被村民用来烧火，俱说一个佛像要烧好多天。木屋结构唯正厅两栋被拆去修学校外，其余已被拆走一空。在坝子的中央，距衙门寨不远的地方，有一个高出地面约两米、直径十多米的圆形平台。老人们说，这上面原建有一座名曰“文笔峰”的宝塔，高有七层，十分壮观，给山村平添了几分姿色。遗憾的是在上一世纪六十年代，这一反映当地文明标志的建筑遭到彻底毁坏，只留下这个塔基。白云氽庆林沟流入白云氽开始伏流于乌江，这里溶洞成群，洞内钟乳石林立，奇丽美观，极具观赏价值。洞外青山绿水，秀色可餐，若随口一言，则四山立即回应延绵不断，使人心旷神逸。有一小山巍然屹立，上小下大，中部为悬崖绝壁，一方略微倾斜，远看如一口巨钟矗立于群山之间。此山名叫屯山，是张衙门放哨设卡的地方，上面烽火台、了望口依稀可见，来往文武官员路过此地，必先落轿下马方能放行。
溶洞直穿淇滩场乌江对岸的深沟子，那里也有一个大溶洞，洞内的河水更是庆林沟，只可惜至今没有人从深沟子溶洞进入三壶瓶。红军练兵场三壶瓶属于革命老区，1934年5月，中国工农红军第三军在贺龙、夏曦、关向应的率领导下进入沿河，开辟了黔东革命根据地。1934年6月下旬，由贺炳炎等组成一支红军工作队在淇滩一带组建游击队，成立沿河独立团，7月，独立团主要在三壶瓶一带活动练兵。练兵场位于坝子的中央庆林沟河边的大沙坝。据当年干溪黑塔子游击大队长冉隆权回忆：“我们属于沿河独立团，队伍是在三壶坪集中的……在三壶坪扎了十几天。”（见《红军在黔东》367页）
三壶瓶有50余人参加游击队，10余人参加红军，主要红军烈士有张春怀、张时吉等，新中国成立后健在的老红军主要有张振林、张献伯等。
