科幻电影几乎在电影发明伊始就与银幕结下了不解之缘。
1895年卢米埃尔兄弟发明cinematographe后不久，科幻影片便初显萌芽。同年的一部《机器屠夫》可算作科幻影片的开山鼻祖。
这部片长仅一分钟的短片的漫画式场面，向人们展示的是活生生的猪从机器的一端进去，数秒之内，在另一端就出来了火腿、香肠、排骨等猪肉食品。该影片预示了未来的自动化工厂。这种讽刺大规模、标准化的机器生产的题材，后来成了科幻电影的一个永恒主题，欧美的电影制片商效仿者甚众，使这个主题显得异彩纷呈。
之后的一百多年中，这一题材的科幻影片层出不穷。在关于未来机器的电影中，电影人或集尽嘲弄挖苦之能事反思大机器工业对人性的摧残，或尽显特效后期之手段展示机器对未来文明造成的灭顶之灾。从此银幕上机器轰鸣之声不绝于耳。