明洪武三年，封第八子朱梓为潭王，在长沙城正中首建藩王府。1457年（天顺元年）英宗封第七子见浚为吉王。吉王府在潭王府故址上改建。当时吉王才两岁。到1478年（成化十四年）才正式就藩长沙。吉府就藩之初又进行了大规模修缮。
《湘城访古录》云：“考明藩邸制，五殿三宫，设山川社稷庙于城内，城垣周以四门，堂库等室在焉。总宫殿室屋八百间有奇，故省会几为藩府占其十之七八。”藩府在城中占地如此之大实属罕见。明长沙王府仿北京明故宫的形式。亦建有紫禁城，在长沙城内形成了一个城中之城，且在王城之外还有相应的建筑。可谓规模宏大。清《长沙县志》云：“明吉藩堆石成山，名紫金山，嵌空磊，石径逶迤。”这是长沙园林史上首次出现的人造石假山。
吉王府今已无存，但至今不少街道仍保存着当时各景点的名称就是历史的见证。