定义氚是氢的一种放射性同位素，符号为3H，氚还有其专用符号T。它的原子核由一个质子和二个中子组成。氚的拉丁文名为tritium，意为“第三”又称超重氢。氚的质量数为3，在天然氢中，氚的含量为1×10-15％。
1934年，英国E.卢瑟福等人在加速器上用加速的氘核轰击氘靶，通过核反应发现氚，美国W.W.洛齐尔等证实重水中存在氚，1939年美国L.W.阿耳瓦雷等证明氚有放射性。但是由于氚的β衰变只会放出高速移动的电子，不会穿透人体，因此只有大量吸入氚才会对人体有害。氚会发射β射线而衰变成氦3，半衰期为12.5年： 3H→3He+e
自然界的氚是宇宙射线与上层大气间作用，通过核反应生成的。氚的性质与氢很相似。
原理通过同位素交换作用，3H与H2O中H交换形成氚水HTO。绝大部分的3H以HTO形式存在。
