近40年来,在金属有机化学发展的推动下，均相催化氧化过程以其高活性和高选择性引起人们的关注。均相催化氧化通常指气-液相氧化反应，习惯上称为液相氧化反应，一般具有以下特点：
1、反应物与催化剂同相，不存在固体表面上活性中心性质及分布不均匀的问题，作为活性中心的过渡金属活性高，选择性好；
2、反应条件不太苛刻，反应比较平稳，易于控制；
3、反应设备简单，容积较小，生产能力高；
4、反应温度通常不太高，因此反应热利用率较低；
5、在腐蚀性较强的体系时要采用特殊材质；
6、催化剂多为贵金属，因此必须分离回收。
均相催化氧化反应有多种类型，工业上常用催化自氧化和络合催化氧化两类反应。此外，还有烯烃的液相环氧化反应。