上海市第八中学是一所具有140余年历史的老学校，历经沧桑巨变。它的前身是1861年美国基督教长老会传教士范约翰及其夫人来沪创办的“清心书院”。1918年定名为“清心女子中学”。1953年6月，人民政府接管学校后改名为“上海市第八女子中学”。至1969年起兼收男生，遂改称为“上海市第八中学”。1978年后由南市区（现黄浦区）政府批准为区重点中学。
上海八中坐落于上海南浦大桥西坭，学校占地20949平方米，绿地面积4100平方米。具有西洋古典建筑风格的综合楼、教学楼、实验楼。办公楼围立于大草坪东西南北四侧。一幢建筑面积达一万平方米设计新颖，造型典雅。功能比较齐全，设施比较完善的综合楼成为古典建筑群中的一处新景观，它以实验室用房，电化教室用房为主，共配置了七个理化生实验室，两大一小三个计算机房、一个多媒体语言室，辅之以标准教室、阶梯教室，演播室。室内体操房、图书馆、学校活动用房和屋顶花园，是传统与现代的结合。行政西大楼新辟了一个退休教工活动室，一个教工休息室，一个会议室。同时翻新了大草坪，新增大楼周边绿地约1000余平方米。
上海八中具有光荣的爱国主义传统和良好的校风，教风和学风，为国家培养了一大批杰出的人才。著名儿童医学家苏祖斐、著名数学家胡和生。著名作曲家翟希贤、著名电影导演史蜀君以及革命伟人孙中山先生的孙女，著名社会活动家孙穗芳女士都是八中校友。
随着人民教育事业的不断发展，随着改革开放的不断深入，上海八中欣欣向荣，蒸蒸日上。学校办学规模、效益和质量都有新的突破，新的发展。现在全校共有教师约150余人。约百分之八十的教师具有中级。高级教师职称。共有40余个班级， 2000余名学生。多年来，学校连续被评为区文明单位，市花园单位。绿化先进单位，1999年又被光荣地命名为上海市文明单位，学校还荣获少先队全国红旗大队。市先进共青团团委、市体育先进集体，市勤工俭学先进集体。市优秀校办企业、区劳技，科技，青保、治保等多项先进集体荣誉称号。学校教育质量较高，历年来都有80％以上高中毕业生升入高等院校深造。近几年，学校以艺术教育为突础口，全面提高学生素质。全校己拥有两支管乐队，一支管弦乐队。两支合唱队。一支民乐队。一支舞蹈队、一支艺术体操队。学生艺术团队在市区艺术节上频频获奖。作为市体育传统项目的校女于手球队、中国象棋队在全国和市区比赛中屡创佳绩。
上海八中素有国际交往传统。早在五十年代就是市里指定的外事接待单位。近几年又先后与美国、日本、澳大利亚教育界进行交流，现己同澳大利亚新南威尔士州麦卡瑟女子高级中学缔结为姐妹友好学校。该校还是日本休学旅厅的定点单位，并获得国务院专家局《聘请外国文教专家资格认可证书》。
目前，上海八中正按照邓小平同志关于教育要“面向现代化，面向世界，面向未来”的指示，以创建一流学校为目标，以素质教育为核心，以艺术。计算机教育为特色，以管理改革为动力，同心同德，奋发进取，为培养全面发展。学有特长，素质优良的跨世纪人才而不懈努力！
