外形特征
穴小鸮（雏鸟）(11张)
穴小鸮是一种小型在地面洞穴生活的猫头鹰，有圆圆的头和耳朵，身体纤瘦，腿颇长，成年猫头鹰体长一般在21.6-28厘米，翼展50.8-61厘米，体重170.1 -284克。脸颊白色，体呈褐色，具小白色斑点，白眉毛，黄色的眼睛，沙色的头部，背部、翅膀、上体、胸部和腹部有白色或奶油色条纹。亚成鸟的头部和背部褐色，腹部、胸部和翅膀为白色。在其第一个夏天会蜕成成鸟般的羽毛。雌鸟通常比雄鸟更暗。穴居猫头鹰较容易看到，因为它们往往是在白天活跃，令人惊讶的的大胆，人易接近。[1]
分布范围
[2]
分布于北美地区，包括美国、加拿大、格陵兰、百慕大群岛、圣皮埃尔和密克隆群岛及墨西哥境内北美与中美洲之间的过渡地带。中美洲，地处北美与南美之间，包括危地马拉、伯里兹、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马、巴哈马、古巴、海地、牙买加、多米尼加、安提瓜和巴布达、圣文森特和格林纳丁斯、圣卢西亚、巴巴多斯、格林纳达、特立尼达与多巴哥等国家和地区。南美洲，包括哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、乌拉圭以及马尔维纳斯群岛（也称福克兰群岛）。[3]
生活习性
穴小鸮（图册2）(11张)
习惯猎食大型节肢动物，主要是甲虫和草蜢，构成了饮食的一大部分。小型哺乳动物，尤其是小鼠，大鼠，地鼠，地面松鼠，也是重要的食物。其他猎物包括爬行动物和两栖动物，蝎子，小棉尾兔，蝙蝠和鸟类，如麻雀，角云雀。它们可以相当灵活的捕捉猎物，追逐地面上的蚱蜢和甲虫，利用自己的魔爪，捕捉在半空中飞行的大昆虫，或悬停并向不知情的猎物俯冲下来。穴居猫头鹰主要活跃在黄昏和黎明，但在整个24小时内都可以猎食，尤其是当它们要哺育雏鸟时。和其他的猫头鹰不同，它们也吃果实和种子，特别是仙人球或仙人掌果。[1]
生长繁殖
穴小鸮（图册3）(20张)
繁殖期在3月底或4月。通常是一夫一妻制，但偶尔有2雄一雌。巢穴一般用其他哺乳动物废弃的地下洞穴，也自己挖掘洞穴，甚至还利用放在地下的人造巢箱。会在不同类型的巢穴里里放置不同的干巢材。每巢产6至9（有时多达12枚）枚卵，由雌鸟孵化28-30天。在孵化期由雄鸟负责给雌鸟带来食物，并随时在白天担任洞穴附近的警卫。孵化14天后，可以看到小鸟在栖息的洞穴入口处，伸出小脑袋等待父母带回来的食物。它们离开巢穴独立生活大约要44天的时间，能够捕食昆虫要49-56天。[1]
亚种分化
穴小鸮（图册4）(20张)
（19种）
1. Athene cuniculariahypugaea（Bonaparte, 1825）：分布于加拿大和萨尔瓦多。
2.Athene cuniculariarostrata（C. H. Townsend, 1890）：分布于墨西哥西部的雷维利亚岛和克拉里昂岛。
3.Athene cuniculariafloridana（Ridgway, 1874）：分布于美国佛罗里达州，格鲁吉亚，巴哈马，古巴和松树岛。
4.Athene cuniculariatroglodytes（Wetmore & Swales, 1931）：分布于伊斯帕尼奥拉岛，包括格岛和贝娅塔岛。
5.Athene cuniculariaarubensis（Cory, 1915）：分布于阿鲁巴（荷属安的列斯）。
6.Athene cunicularia
brachyptera（Richmond, 1896）：分布于玛格丽塔岛，委内瑞拉北部的奥夫。
7.Athene cuniculariaapurensis（Gilliard, 1940）：分布于委内瑞拉中北部。
8.Athene cuniculariaminor（Cory, 1918）：分布于圭亚那和巴西极北地区（罗赖马）。
9.Athene cuniculariacarrikeri（Stone, 1922）：分布于哥伦比亚东部。
10.Athene cuniculariatolimae（Stone, 1899）：分布于哥伦比亚西部。
11.Athene cuniculariapichinchae（von Boetticher, 1929）：分布于厄瓜多尔西部。
12.Athene cuniculariapunensis（Chapman, 1914）：分布于厄瓜多尔西南部和秘鲁西北部。
13.Athene cuniculariaintermedia（Cory, 1915）：分布于秘鲁西部。
14.Athene cuniculariananodes（Berlepsch & Stolzmann, 1892）：分布于秘鲁西南部。
15.Athene cuniculariajuninensis（Berlepsch & Stolzmann, 1902）：分布于秘鲁中部，玻利维亚西部和阿根廷西北部。
16.Athene cuniculariaboliviana（L. Kelso, 1939）：分布于玻利维亚。
17.Athene cuniculariagrallaria（Temminck, 1822）：分布于巴西中部和东部。
18.Athene cuniculariapartridgei（Olrog, 1976）：分布于阿根廷东北部的科连特斯。
19.Athene cuniculariacunicularia（Molina, 1782）：分布于巴西南部，玻利维亚南部和火地岛。[4]
保护级别列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver 3.1：2010年鸟类红色名录。
