文类学的定义：
文类学(英文 Genology，法文 Genologic)研究如何按照文学本身的特点来对文学进行分类，研究各种文类的特征及其在发展中的相互影响与演变。她属于文学批评的一支。中国古代的文论中所称“文体”，即指文学的体裁、体制或样式，亦兼指文章或文学的风格、文风。有人认为，西文的文类学亦即中国的文体学。这种说法大体上是正确的，不过 ，各有不同的侧重。中国的文体学比西方的文类学似乎更为庞杂、细致。
文类学的发展：
西方文类学研究有着悠久的历史。西方诗学中有关文类的理论，起源于柏拉图;亚里士多德则是最早从理论上对文学进行分类的学者，其《诗学》不仅是西方文学理论的源头，也是最先以文类观点来讨论文学的专著。千百年来，从亚里士多德、贺拉斯到布瓦洛，从古典主义时期到新古典主义，经18世纪到浪漫主义时期，一直至今，文体、文学类型的范畴和理论，经历了巨大的变化。19世纪末，比较文学兴起，视世界各民族文学为一整体，开始从国际接触的角度研究文体和文学类型。
文类学的研究：
谢天振在其《文类学的研究范围、对象和方法初探》一文中提出，目前可从三个方面展开文类学的研究:一、文学的分类；二、文学体裁的研究； 三 文学风格的研究。台湾学者张静二在其《试论文类学的研究范畴》中提出 文类学可大致分为四个研究范畴：一、 作品分类法； 二、文类生命史； 三、文类理论批评；四、文类实用批评。这两位学者所论的基础上，我们再作补充，文类学研究的范围和对象大致可分以下五个方面：
1． 文学的分类。文学作品的分类是文类学中最具体最基本的文学分类研究都有几千年的历史，但迄今在分类问题上各国学者各执一端，分类原则与方法较为混乱。
2． 文学体裁的研究
3． 文类理论批评
4． 文类实用批评
5． 文学风格的研究。
