【名称】软珊瑚
【学名】Alcyonacea
【科属】珊瑚虫纲、软珊瑚目
【分布区域】热带和亚热带浅海区，少数种类分布在温带、寒带和8610米的深海区。
【形态特征】珊瑚虫纲、软珊瑚目的通称。因身体柔软得名。已知有1000多种，软珊瑚群体的基部称柄部，无水螅体；上部称冠部，布满水螅体。水螅体嵌于共肉中，并能从中伸出到群体表面之上，如软珊瑚属等。有些群体的水螅体不能收缩，如异花软珊瑚属等。水螅体和群体通常都具有许多钙质骨针。
深水种类所含的骨针常较浅水种类多，因而身体没有浅水种类柔软。骨针形状随种类而异，在软珊瑚属中，一般为长纺锤形或棒形，其上有疣或疣状分枝；在异花软珊瑚科中，骨针小而薄，卵圆形。群体无骨轴。软珊瑚的颜色非常美丽，是建造珊瑚礁和水下花园的重要种类。
