活塞平均速度ūp(单位为m/s)是压缩机的最重要的结构参数之一，它直接反映了往复运动零件的高速性。活塞平均速度的表达式为:
ūp=2*n/60*2*e=sn/30
式中 s--活塞行程，单位为m;
e为曲轴偏心，单位为m;
n--压缩机转速，单位为r/min;
按此把压缩机的理论排量改写为 qvt=1.414i*D*D*ūp*1000这个表达式说明，在qvt和i 确定的情况下，ūp愈大，则压缩机的气缸直径愈小。
因此，在保证压缩机运转可靠性、耐久性和合理的动力经济指标前提下，提高ūp值对缩小压缩机的尺寸具有重要意义，这是设计人员努力追求的目的。但是，提高ūp的值，压缩机的机械摩擦和零件的磨损均增加，机械效率和机器的寿命下降。ūp也决定着工质在压缩机流通截面处的流动速度。ūp大时，吸排气阀处的流动阻力损失增大，这样，降低了压力系数λp ，增加了功率消耗。此外，ūp值也决定着压缩机的往复惯性力载荷和由此而引起的零件应力和应变的大小。在几何尺寸和材料相同的情况下，它们是和ūp的平方成正比的，因而，影响到压缩机的强度和刚度，也影响到压缩机的动力平衡性。