自从20世纪50年代初“实验动物科学”这个名称诞生以来，经各个领域的科学家们对实验动物本身和动物实验过程中的许多重要因素进行的广泛研究和大量资料积累，至今已成为一门具有自己理论体系的独立性学科。它的内容主要包括：（一）实验动物育种学（Laboratory Animal Breeding Science）主要研究实验动物遗传改良和遗传控制，以及野生动物和家畜的实验动物化。（二）实验动物医学（Laboratory Animal Medicine）专门研究实验动物疾病的诊断、治疗、予防以及它在生物医学领域里如何应用的科学。（三）比较医学（Comparative Medcine）研究所有动物（包括人的）基本生命现象的科学称为比较医学。对动物和人的基本生命现象，特别是各种疾病进行类比研究是这门学科的主要特征。已形成比较解剖学、比较生理学、比较病理学、比较外科学等，并可采用其异同点，通过建立实验动物疾病模型来研究人类相应的疾病，即可采用人工的即实验性（Experimental）的和动物自发性（Spontaneously Occureed）的动物疾病作模式，研究人类疾病的发生、发展过程和诊断治疗、宿主抗力机制、临床变化、药物、致癌物质、残留毒物试验等，直接为保护与增进人类健康服务
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