白岩滩灌区所在的宣汉县、达县和通川区，水资源时空分布不均，洪旱灾害频繁，加之现有水利设施薄弱，严重制约了该地区的社会经济发展。兴建白岩滩水库是提高该地区农业综合生产能力、解决“三农”问题、促进区域城乡协调发展、改善人民生产生活条件的一项重要举措，对促进该地区经济社会可持续发展是非常必要和迫切的。白岩滩水库开发任务是以灌溉为主，兼有防洪及乡村生活供水，同时作为宣汉县城和达州市城区的应急备用水源。
白岩滩水库工程灌区主要分布于水库下游176.07 km2范围内，为宣汉县西南的峰城、凤林、黄金、普光、君塘、柳池、明月、大成、胡家等21个乡镇，以及通川区的罗江、魏兴、蒲家、东岳4个乡镇，设计灌面29.8万亩，灌区总人口23.07万人。同时解决灌区乡村43.58万人的生活用水问题，并提高下游防洪标准。
工程包括白岩滩水库枢纽工程和灌区工程两部分。枢纽工程建设规模为：水库正常蓄水位731.00m，正常蓄水位库容5983万m3；死水位680.00m，死库容392.00万m3；设计洪水位732.06m，校核洪水位733.75m，总库容6557万m3，兴利库容5363万m3，最大坝高94.20m。白岩滩水库枢纽工程总体布置从左岸至右岸分别为：左岸泄洪放空洞、左岸表孔式泄洪洞、挡水坝（砼面板堆石坝）和右岸取水洞，主要建筑物有砼面板堆石坝（坝高94.20m、坝长260.87m）、溢洪道（洞长600m）、放空洞（洞长695m）、取水隧洞（洞长1391m）等。灌溉面积29.8万亩（其中改善灌面 万亩），其中：田15.04万亩，现状田土比57：43。白岩滩水库灌渠自渠首分为枢纽取水工程、普黄灌区的两条支渠、后河右干渠的右渠（包括蒲（家）魏（兴）支渠）及左干渠（包括3条支渠）组成，其中：总干渠长1.350km，左干渠长18.174km，右干渠长30.38km，罗江支干渠长5.001km，14条支渠总长135.92km，渠道总长度190.826km，总干渠渠首流量10.8m3/s。
根据《水利水电工程等级划分及洪水标准》（SL252—2000）规定，本工程水库枢纽为Ⅲ等工程，工程规模为中型，相应渠系建筑物为三等工程。砼面板堆石坝、表孔泄洪洞、泄洪放空洞、取水洞为主要建筑物，主要建筑物的级别为3级，其中砼面板堆石坝由于坝高高于70m，按《水利水电工程等级划分及洪水标准》（SL252—2000）要求级别提高一级为2级，次要建筑物为4级。根据《灌溉与排水工程设计规范》（GB50288—99）的相关规定，渠系工程主要建筑物应为4级；次要建筑物应为5级。据GB18306—2001《中国地震动参数区划图》查得，工区内地震基本烈度为VI度，据DL/T5335—2006《水电水利工程区域构造稳定性勘察技术规程》，区域构造稳定性好。
白岩滩水库枢纽工程施工总工期42个月，渠道工程施工总工期6个月，不包括筹建期，共计48个月。经计算，工程静态总投资131522万元，总投资131522万元（其中国家投资65761万元；省投资26304万元；市、县投资39457万元）。其中水库部分静态总投资45893万元，移民部分总投资16850万元，渠道部分静态总投资68779万元。
