历史文化名城山海关，历来以山海长城驰名中外。鲜为人知的是，这里保存着中国现存最大、最完整的八国联军军营旧址。
1900年，八国联军占领北京以后，以北京为中心，向京畿战略要地发起进攻。目标直指京东战略要地山海关，兵力多达6200余人，列强组成的联合舰队从山海关老龙头沿海进攻登陆。驻防老龙头的清兵未加抵抗，畏敌逃遁，将老龙头拱手相让。翌年，清政府与列强签定了丧权辱国的《辛丑条约》，允许列强在北京至山海关铁路沿线驻军。自1902年开始，列强在山海关南部沿海相继建立起营盘，在山海关火车站南侧修建了专门接待外国人的“六国饭店”，修建了由六国饭店至各国军营的马拉小铁路。从此，山海关的海防权全部由列强把持，直到第二次世界大战后才全部撤出。
六国营盘位于老龙头的西部和北部，共占地面积9平方公里，现存房屋40余幢，建筑面积3万多平方米，建成于1903～1904年，分别是八国联军侵华战争中侵入占领山海关的英、法、德、日、意、俄六国所建的军营及别墅。其中，法国营盘现存房屋最多，有14幢，里面有军官房、士兵房、家属房、面包房、军械库、禁闭室等，俨然一个“小社会”。据当地老年人讲，此营盘即晚清叶志超的营盘。叶志超在那里办了一所随军讲武堂。民国初年的王士珍、田中玉、鲍贵卿、卢永祥等军阀，都出自这所学堂。另有六国饭店一座，建筑面积2000多平方米，建筑为一幢丁字形两层楼房，一楼西半部为客房，东半部为餐厅，二楼设舞厅、仓库等，是当时六国军人寻欢作乐的综合性娱乐场所。日本营盘中仅存一座“将军楼”。研究表明，1933年日本侵略军为大举入关而借机挑起的“榆关事变”就是在这座楼内指挥的，由此中国人民打响了长城抗战第一枪。日本营盘内还设有水牢、旱牢，用来关押抗日民众。
