地貌铁山南麓为上三迭统——中侏罗统地层，岩性为砂岩、炭质泥岩、泥质粉砂岩互层夹长石石英砂岩； 北麓为燕山期的中粒花岗岩，土壤属山地赤红壤。主峰铁山尖，海拔488．6米，余为300米以下长期侵蚀的低丘。西北一东南走向。矿藏有绿柱石、钨、金、硫、铁等。唐代开始有人采矿。有以马尾松和台湾相思为主的混交林，郁闭度平均达0．5以上。山系内建锡坑、竹竿龙等大小山塘、水库21宗。有
狼、狐狸等野生动物。铁嶂兰芬铁山虽不多高，然峰峦叠翠，苍翠耸拔，崖嶂多生兰花蕙草，每当花开时节，风吹飘香十里外，故称“铁嶂兰芬”。 铁山所产兰花多为铁骨素心兰，又名铁山兰，是名贵兰花品种之一。其叶如剑，色墨绿，花优
者多达12径，香清溢远。
铁山尤以崖涧野生素心兰花闻名，花开时节香溢四野，“铁嶂兰芬”为旧时普宁八景之一，铁山是普宁的“镇山”，铁山与白坑湖一直被认为是普宁的象征。现“铁山兰”为普宁市城徽。旅外普宁藉华侨都把“铁山素”视为神圣的吉祥物，对她倾注着一腔浓浓的乡思。普宁市为了表彰对普宁做出贡献的人士而设立“铁山兰花奖”。
许阿梅铁山起义事件潮汕普宁铁山脚下的北山村，有个许阿梅，三十岁，身材高大魁悟，文武全才；清咸丰四年(公元1854年)，在铁山的铁岳院前竖起“忠义安良”大旗。寺内前厅供着关羽偶像，两旁对联是：“兄玄德、弟翼德、德兄德弟；师卧龙、友子龙、龙师龙友。”声势浩大的举旗练武，惊动普宁县令，急忙派出侦探窥视，但得到的情况是纯属练武习艺，维护治安，挡弓弄棒的小集群组织。且举关羽的“忠义”为宗旨的旗帜，因而也就等闲视之，殊不知平风静浪里将要掀起漫天波涛。
一八五四年农历六月初六日，是院内仙师爷生口，也是许阿梅与陈娘康约定的举放起义日子。许阿梅把“忠义安良”的大旗换成“明义振兴”的大旗，公开反清复明。铁山峰顶，铁岳院前，“明义振兴”的大旗，高高飘扬，铁岳院大营门口，对联言志：“腾云降雨初变化，青梅煮酒论英雄。”联中贯穿着林廷(腾)、吴降和阿梅等义军首领名字，表达劳苦大众对义军首领的爱戴与反清复明，振兴家邦的决心。。此后他们相继进攻普宁县城，首战告捷。
一八五五年(清咸丰五年)，官兵先后驻扎于北山村周围的湖东，六
斗埔，大洋尾、小洋尾、定厝寮等村，重重包围北山村。农历八月十五日中秋夜，北山村前的牛帽山，又被清兵炮队强登。清兵居高临下，日夜不停，用十炮轰击北山村。许阿梅曾于夜间，率队强攻，虽经死战多次，终因敌众我寡，未能夺回。许阿梅亦在战役中，左腿被流弹击伤，只得退回北山村。八月十九日，北山村的西湖地方，被清兵从牛帽山轰击土炮，烧成废圩。义军三次死战争夺牛帽山，均未能夺回。至二十三日，全村各处着火，为保留后代，存下根苗，阿梅下令向东突围。此时，清军的土炮、毛瑟枪，枪弹如雨。突围义军与村民，死伤惨重。受重伤的许阿梅，为怕连累众人，在突围中于村东的鲤鱼沟地方，壮烈自刎。意义许阿梅铁山举旗起义，只是一年余时间，虽然未能取得胜利，火种被扑灭了，们其反压迫精神，却留芳于世，其英雄事迹，为后人广为传颂。
