依据是否能大规模代替常规化石能源，而将其分为传统生物质能和现代生物质能。传统生物质能主要包括农村生活用能：薪柴、秸秆、稻草、稻壳及其他农业生产的废弃物和畜禽粪便等；现代生物质能（Modern biomass）是指生物质能中非传统质能的部分，是可以大规模应用的生物质能，是对物质再加工利用，包括现代林业生产的废弃物、甘蔗渣和城市固体废物等。 依据来源的不同，将适合于能源利用的生物质分为林业资源、农业资源、生活污水和工业有机废水、城市固体废物及畜禽粪便等五大类。
(1)林业资源 林业生物质资源是指森林生长和林业生产过程提供的生物质能源，包括薪炭林、在森林抚育和间伐作业中的零散木材、残留的树枝、树叶和木屑等；木材采运和加工过程中的枝丫、锯末、木屑、梢头、板皮和截头等；林业副产品的废弃物，如果壳和果核等。
(2)农业资源 农业生物质能资源是指农业作物(包括能源植物)；农业生产过程中的废弃物，如农作物收获时残留在农田内的农作物秸秆(玉米秸、高粱秸、麦秸、稻草、豆秸和棉秆等)；农业加工业的废弃物，如农业生产过程中剩余的稻壳等。能源植物泛指各种用以提供能源的植物，通常包括草本能源作物、油料作物、制取碳氢化合物植物和水生植物等几类。
(3)生活污水和工业有机废水 生活污水主要由城镇居民生活、商业和服务业的各种排水组成，如冷却水、洗浴排水、盥洗排水、洗衣排水、厨房排水、粪便污水等。工业有机废水主要是酒精、酿酒、制糖、食品、制药、造纸及屠宰等行业生产过程中排出的废水等，其中都富含有机物。
(4)城市固体废物 城市固体废物主要是由城镇居民生活垃圾，商业、服务业垃圾和少量建筑业垃圾等固体废物构成。其组成成分比较复杂，受当地居民的平均生活水平、能源消费结构、城镇建设、自然条件、传统习惯以及季节变化等因素影响。
(5)畜禽粪便 畜禽粪便是畜禽排泄物的总称，它是其他形态生物质(主要是粮食、农作物秸秆和牧草等)的转化形式，包括畜禽排出的粪便、尿及其与垫草的混合物。我国主要的畜禽包括鸡、猪和牛等，其资源量与畜牧业生产有关。根据这些畜禽的品种、体重、粪便排泄量等因素，可估算出2000年全国畜禽粪便可获得资源的实物量为3．2亿吨干物质。
生物质能是人类使用的最古老的能源。我国生物质能的利用存在很大弊端．一方面在经济落后的偏远地区．能源严重缺乏造成农村掠夺性采伐。森林资源遭到破坏．自然生态日趋恶化；另一方面部分农民废弃传统的秸秆燃烧。转向使用化石能源。秸秆焚烧造成资源浪费和环境污染，因此改革生物质传统的使用方式．寻求和开发生物质能源先进的清洁转化利用技术。是科技工作者的重要课题。多年来．我国生物质气化技术的开发取得了一定成绩．但由于存在烧气热值低和净化技术不过关(燃气灰份和焦油含量高)的瓶颈。一些气化技术简单．燃气热值只艟达到 1000大卡每立方米左右的低热值集中供气工程。园气体质量不适合管道供气．所以太都以失败而告终．造成了巨大的经济损失。由于科技工作者的努力，全国各地以秸秆热解干馏开发的集中供气技术在气体热值和气体净化质量上均有所突破，其热值可达到 3000大卡每立方米左右．仍然没有显著的技术创新和突破。
国家经贸委资源节约与综台利用司编制的《20002015年新能源和可再生能源产业发展规划》(简称《规划》)中．也明确了秸秆气化产业发展的规划。《规划》指出大力推广农作物秸秆气化集中供气技术是农村社会经济发展的迫切要求．秸秆的传统低效直接燃烧的利用方式已不适应现代农民生活水平提高的需要。富裕起来的农民迫切需要优质、清洁、方便的能源。太规模推广秸秆集中供气技术。是缓解农村地区高品位商品能源短缺的重要措施。《规埘》制定了具体的发展目标，《规划》的15年期限已经过去了10年．因为秸秆气化集中供气技术没有显著的创新和突破．秸秆气化产业发展受到了严重制约．《规划》的目标也不可能落实。
