又叫冷血动物。体温随着外界温度改变而改变的动物，叫做变温动物。如鱼、蛙、蛇等。变温动物又称冷血动物,地球上的动物大部分都是 冷血动物.冷血动物并不是需要寒冷,而是其体温与其所生活的环境类似,例如蚯蚓的体温等于所住的土壤 的温度;鱼的体温等于其四周的水温.这一类动物的体 温是随著环境温度的改变而改变,所以,以变温动物的专有名词来形容其可变的体温,最能叙述其真义.
所有的动物,除了鸟类和哺乳类外,都是变温动物,它们的体温是随著环境而改变.此意并非说它们绝不能控制它们的体温,它们能藉由寻找凉爽或温暖的环境来改变自己的体温,而不能直接的控制自己的体温,即 它们缺乏维持一定体温的生理机能.
鱼类，两生类及爬虫类等，因未具体温调节机制，故体温不易保持一定而会随环境的改变而改变，称为变温动物(Poikilothermic animal)，也称「外温动物」 (ectotherms)，其意为体温来自外界之意。这类动物不仅代谢率较低，其身体之隔热效果亦差。故其体温的维持并不是靠著代谢所获取之能量。
变温动物通常在外界温度的改变时，常靠调整自己的行为来适应环境，而不会任凭环境摆布。这种行为方式称为行为体温调节(behavioral temperature regulation)。例如蜥蜴到处移动寻找温暖地方栖身;必要时，以最大体表面积暴露於太阳下，以吸收红外线的热量;或靠著已烤热的岩石，藉传导获得热量。
蚊子为冷血动物，因此它的新陈代谢过程、生活史、寿命以及生殖营养周期，均受制於环境的温度。它们无法控制自身的温度，但在低温之下，却可减缓其代谢过程而生存。大多数蚊种其发育之平均最适温，约在25~27度。在10度之低温或超过40度之高温，其发育完全停止，且死亡率甚高。蚊子的呼吸器官为气管系统。因此，一般对干燥特别敏感，所以室内的蚊子常集中於有足够湿气的地方，而外栖性之蚊子，多停留於近地面的植物上。因此，适当的雨量及日照将加速外栖性蚊子的大量孳生。由此可知，蚊子的生长环境、温度、雨量均是影响蚊子生存的主要因素。登革热必须靠病媒蚊才能将病毒传播出去，而埃及斑蚊与白线斑蚊是台湾地区传播登革热病毒的主要祸首。换句话说，只要有埃及斑蚊与白线斑蚊的地方，我们就将深受登革热的威胁，因此，要消除登革热就必须先了解埃及斑蚊与白线斑蚊的型态特征、生态事项与孳生环境。
