应力历史，就是土体在历史上曾经受到过的应力状态。天然土层在历史上曾受到过的最大固结压力称为前期固结压力(preconsolidation pressure) ，以pc表示；而把前期固结压力与现有上覆压力p1之比定义为超固结比（ OCR, over consolidated ratio）表示:
即, OCR=pc/ p1
当OCR＞1时，该土是超固结土(oveconsolidated soil) ；
当OCR=1 时，则为正常固结土(normally consolidated soil) ;
当OCR<1时，该土是欠固结土(under consolidated )