宣汉民族器乐大乐以唢呐为主，伴以包锣、圆鼓、二心子；细乐以小唢呐（又名叽呐子）为主，辅以笛子、胡琴，曲牌以喜怒哀乐而异。迎亲、出嫁有《离娘调》，祭奠、出丧有《哭丧调》，玩龙、耍狮各地都有不同的曲牌。
山区农民还素有打薅草锣鼓的习惯，每当夏季薅秧昔日或薅包谷草时，往往有山歌和锣鼓声响彻山谷，以此鼓舞劳动热情。县文化馆搜集整理有薅草锣鼓、耍锣鼓。道教锣鼓等谱式，用状声字“冬、不、娄、壮”记写。民国暑期人，西洋器乐逐渐传入，先是部分条件较好的中小学购置大鼓铜号装备童子军；再是宣汉中学、宣汉师范举行音乐欣赏会，选放一些西洋音乐留声唱片。解放后，中西器乐广泛普及，许多中学、部分小学都成立鼓号队、腰鼓队，担任节日庆典、游行仪仗和迎送贵客的任务。部分音乐爱好者发展所好，每逢节日庆典或文艺晚会，便组成业余乐队演奏、伴奏。