在中国北京颐和园乐寿堂前的庭院里，一个雕刻海浪纹的石座上，横卧着一块海青色的大石头，上有乾隆皇帝的题字：“青芝岫”。这块山石长八米，宽二米，高四米，就像立在当院的一面屏风。
这么大的一块石头，是怎么运到颐和园的呢？
传说这块山石原来在北京远郊房山县的深山里。明朝有个叫米万钟的，爱石成癖，在他的海淀勺园里，陈列着许多怪石。他发现这块大青石后，非常喜欢，决心运回勺园。可是石头太大太重了，人抬不起，马拉不动。有人给他献策：秦始皇修长城时，不是用修水道的办法搬运山石的吗？米万钟觉得也只有这个办法了。於是雇了很多民工，先修起一条大路，又在路旁每隔三里打一眼小井，五里打一眼大井。到了冬天，就提水泼路，冻成了一条冰水道。大道一直修到了房山大石窝。今天，在房山、丰台还有不少叫大井、小井的村女呢！
米万钟为运这块大青石，花了不知多少钱，石头运到良乡，他的财力也耗尽了，只好丢弃路边。所以，当时人们就把这块大青石叫做“败家石”。
到了清朝，乾隆皇帝到西陵祭祖回来，走到良乡看到了这块奇异的大青石，就问大臣刘墉：“这块大青石，为何弃置路旁？”刘罗锅子很会揣度皇帝的心思，见他看上了这块山石，就说：“这是明朝米万钟在房山大石窝发现的一块灵石，他想运回海淀，但是这块灵石嫌到米家去是大材小用，就蹲在良乡不走了。”乾隆听说山石有灵，只有皇家才配享用，就传下圣旨，叫文官下轿，武将下马，点着香火，参拜灵石；还限期把败家石运到清漪园。
那时候，乐寿堂的院墙已经修好，败家石太大，只好拆门运进院里。皇太后听说了，以为败家石本来就是不祥之物，要是再“破门”而入，那更不吉利了，她就出面劝阻。皇太后发了话，乾隆也不敢违拗，但是看着这块灵石扔在门外，也不甘心。后来，还是刘罗锅子给他出了主意，说这块大青石形似灵芝，会给皇家增添瑞气，象征着人寿年丰，皇基永固！只有放置在乐寿堂前，才最为适宜；如果弃置荒野，那倒是很不吉利的。乾隆把这番道理向皇太后一讲，太后转忧为喜，让快点把大青石运进乐寿堂来。乾隆称心如意，就赐名“青芝岫”，又挥笔题写了“神瑛”、“玉秀”四个大字，还命大臣们题字写诗，都刻在大青石上。
从此，这块青芝岫就名扬天下了。
