赵麦加原名赵崇义，1919年生于河南省林县。因为饥荒，幼年时随父母逃难到山西长治地区屯留县市泽庄。那里的居民多来自林县，当基督福音传到市泽庄后，人们纷纷信主，因此这个村庄就被叫作"福音庄"，直到解放后才被更名为"市泽庄"。 赵崇义有两兄两姊，刚到山西时，因为没有房子住，他们只能住在窑洞里。父亲当挑夫，母亲帮人纳鞋底，收入非常有限，生活十分艰难。小崇义三岁时，母亲去世了。13岁的姐姐担负起家务和照顾弟弟的责任。有一次，小崇义染上严重的痢疾，差点儿丧命。父亲经常外出，往返于河南、山西之间挑货，以赚取一些运费来养活一家人。由于繁重的体力劳动和饥饿，父亲的身体受到严重损害，当小崇义10岁时，父亲也离开人世。所幸他二哥找到一份好工作，有能力供他读书直到中学，使他成为村中最有文化的青年。
赵崇义从小跟家人一起到教会聚会，长大后却不信上帝。初中毕业后，他到山西省城太原读高中，但只读了一半。1937年7月7日，中日战争爆发；不久二哥又因病去世，赵崇义遂失去经济支持而辍学。无奈之下，他投笔从戎，入伍当兵。经历过生死危难之后，因病回长治乡下休养。正当此时，张蒙恩牧师到长治地区布道，赵崇义跟随大哥赵思义前往听道。经过三个星期之久的内心挣扎后，有一天他读到圣经中诗篇第32篇第8节："我要教导你，指示你当行的路，我要定睛在你身上劝戒你"。这段话深深地打动了他，其后他继续恳切寻求神的引领。一天深夜，他独自在教堂里跪在地上祷告，把自己的一切心事向神倾吐，恳求神指示他当走到路。默想中，他清楚看见一张白纸，上书"麦加"二字。当时虽然他不解其意，但坚信这是神给他的名字，而且神对其一生的计划也都包含其中。于是，他给自己改名叫"麦加"，并郑重写在圣经上面。第二天，当他在会众中间分享自己的奇妙经历时，大家根据主耶稣所讲的："一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多籽粒来"，将"麦加"二字理解为：像麦子那样，为主牺牲舍己，而后就会有许多籽粒结出来，加给教会。赵当时很接受这种解释，并愿意一生过舍己的生活，走十字架的道路。
此后，赵麦加心里火热，到附近的矿场传福音、读圣经，为人祷告，领人信主。不久，日本人占领了他的家乡，为不当汉奸、亡国奴，他离家远走他乡。在一位同学的介绍下，参加了共产党八路军的抗日敢死队，到太行山去打游击。因为他有文化，旋被送入抗日军政大学学习，期间还要参加挑水、挑粮等体力劳动，从而锻炼出良好的体魄。两年后毕业，又被送往炮校学习。完成学业后，因腿疮复发，只好入院接受治疗。不久，日军入太行山扫荡，在撤离时，赵麦加因伤与部队失去联系。情急之下，自己孤身下山，打算去林县投奔亲戚暂避一时。那时，国共合作破裂，因他身穿八路军服装，打着绑腿，而落入国民党军队手中，先后被关押在洛阳和西安等地集中营，吃了不少苦头。在此情况下，他的基督教信仰得以恢复，每天除了努力工作外，其余时间都用来读经、祷告。
1943年5月，24岁的赵麦加获得释放。流落西安街头时，得遇昔日带领他信主的张蒙恩牧师。在张牧师的帮助下，他先到陜西大荔县的一个教会学校教了半年书。1944年6月，张牧师又推荐他到陜西凤翔的西北圣经学院读神学。入学时，他正式改用"麦加"这个名字，并经院长马可牧师指点，始知麦加是伊斯兰教的圣地。由此他更坚定了上帝引导他向西、向穆斯林传福音的信念。马可牧师早在1942年11月发起成立了"中国基督徒遍传福音团"，口号是"把福音传回耶路撒冷"。他们立志要把福音向西传，经由陜西、甘肃、宁夏、青海、新疆出去，一直传向伊斯兰教国家，直到耶路撒冷。"遍传福音团"的宗旨和目的与赵麦加的心志完全吻合，于是他正式加入了"遍传福音团"。此后，他在生活上更加节俭、刻苦，有意锻炼自己的身体和意志，为将来宣教做准备。
1940年时，除新疆外，西北各省都已建立了教会。因此，新疆就成为"遍传福音团"首要的宣教目标。1946年夏，赵麦加和戴彦中一起被差往青海工作。一路经过兰州、西宁直到湟源。因湟源之福音需要，戴彦中留在那里，赵麦加则继续西行去都兰。旅途中充满艰险，高山、旷野和沙漠中除了成群的野兽外，还有土匪、盗贼出没，赵麦加时刻面对着饥饿、干渴和暴力的威胁。在写给马可牧师的信中，他说："如果没有从主而来的明确带领，千万别走上这一条路"。
都兰对赵麦加来说，完全是一个陌生的环境，他所接触到的人是回族人、蒙古人、藏人和哈萨克人等，在食物、语言和生活条件等方面都有许多的困难，而最为艰难的事是叫当地人听信福音。在给圣经学院的信中，赵麦加写道："......去西北宣教者，要先来都兰这里；去西亚各国宣教者，要先去南疆的喀什。......从湟源到都兰这一条路是献身者的洗礼池，......往喀什的道路则是信心的火炉。经过这些熬炼之后，我们蒙召的心志才会真正的落实。我们才真正有可能将福音传向西北，传回耶路撒冷"。
1947年3月，陜西凤翔圣经学院的女教师何恩证带领五位西北圣经学院的学生----樊志介、路得、韦苏西、张摩西、李近泉----在西安接受众教会的祝福和差派，前往西宁和赵麦加会合。他们的目标是新疆最西面的疏勒，那里是中国的西大门。他们准备在那里边布道，边学语言，最后走出国门，向穆斯林国家挺进。
何恩证一行人途经平凉、天水、甘谷和兰州等地，所经之处，他们服事众教会，带领培灵会、布道会和奋兴会。赵麦加得知她们要来的消息后，特意从都兰赶到青海湖去迎接她们。到都兰后，他们又购买了骆驼，备足粮食和水，以及帐篷等旅行用具，一行十一人，不顾茫茫沙漠旷野，不顾野兽、盗贼出没，勇敢地踏上西去的征途。在旅途中他们也确实经历了缺水断粮、险滩、迷路；也曾遭遇土匪和盗贼等危险，但他们靠着祷告，都得以安然度过。但当他们经过格尔木，穿越柴达木盆地，准备继续前行时，却遭到信奉伊斯兰教的马步芳军队的阻拦。除赵麦加获准留下来处理骆驼与什物外，其余人都被用军车强行送回西宁。形势所迫，何恩证人等只好转往西北不同地方的教会，一边工作，一边等待时机。1948年，何恩证和韦苏西被再次派往新疆，她们经过武威、张掖、酒泉、安西和哈密等地，一路服事教会，主领奋兴会和布道会，直到1948年9月才抵达乌鲁木齐，在明德路教会一直工作到1949年3月。
1948年春，赵麦加独自一人转向甘肃的张掖、酒泉、敦煌，再取道哈密、吐鲁番、库尔勒，沿着天山北麓西行。沿途他以刻制印章赚钱支持自己，几个月后终于到达疏勒，此后他再也没有回过内地。
赵麦加在疏勒租了一个房子开始聚会，成为第一个到南疆传福音的汉人宣教士。次年就已有二、三十人之众，教会正式宣告成立。接着，戴彦中和路得相继来到南疆与赵麦加同工。1949年，"西北灵工团"也来到疏勒开展宣教工作，赵麦加就把疏勒教会转给了西北灵工团，自己则同戴彦中和路得转往莎车、和田等地传福音，建立教会。
1949年之后，公安部门来人调查赵麦加，却发现他是八路军出身，毕业于抗日军政大学，还参加过抗日敢死队。按赵麦加这样的背景，完全可以去当官受禄，但他却甘愿放弃一切，留在新疆宣教。
从1951年开始，新疆"西北灵工团"的多位同工，如张谷泉、赵西门、刘德明、石新民和文沐灵等人，相继被捕。1952年，在疏勒和莎车的基督教会也先后被关闭，但信徒们仍坚持聚会一直到文化大革命开始。
1953年，在张蒙恩牧师的介绍下，何恩证同意嫁给远在新疆疏勒的赵麦加。当时好些人都为她担心，认为那边环境凶险，劝她不要去。但她义无反顾地说："南疆好不容易才开了门，建立了教会。他（赵麦加）如果死了，教会怎么办？他已经钉进了那里，他不怕死，我怎么可以怕死？如果他被劳改，我可以给他送饭。如果他死了，我可以接续他的工作"（同上，151页）。
何恩证搭乘货车离开乌鲁木齐，经过七天的颠簸，最终抵达疏勒。赵麦加接到电报后，赶紧从莎车赶回疏勒与何恩证完婚。赵西门师母文沐灵为他们证婚。婚后，赵麦加携何恩证一起回到莎车服事教会。1954年，长子赵郇出生；1955年，次子赵虹出生。为传福音，当地的穆斯林曾威胁要杀他们；政府也视他们为反革命或特务，一再要他们坦白、交代问题。当教会被关闭后，何恩证先后到成衣厂和幼儿园工作。无论在哪里，赵麦加夫妇都以服事神的心态来服事人，把工作做得尽善尽美，在群众中口碑甚好。
1966年，何恩证带着两个孩子到赵麦加的故乡山西和自己的老家北京住了两年，躲过了文革时期在喀什地区的大逼迫。而留在莎车的赵麦加却被扣上间谍、特务、反革命分子、逃兵等罪名，受到残酷的批斗与迫害。风暴过后，赵麦加仍回莎车做会计工作，直到1987年退休到喀什居住。何恩证也再次回到南疆。
1989年，赵麦加不幸中风，此后便不大会讲话了，只能很慢地走路。但每当他听到"遍传福音团"的异象或有关诗歌时，总会激动得流泪。2007年3月7日，这位在新疆事奉了近60年之久的宣教先驱，"回归耶路撒冷运动"的代表人物，终于歇了他的工，安息在主的怀抱里。赵麦加确实像一粒麦子，埋在了中国的远疆喀什。但他的异象非但没有泯灭，却成为中国教会宝贵的属灵遗产，鼓舞着千千万万的基督徒继续为之奋斗不息。诚如赵麦加所说："新疆到耶路撒冷的道路，铜门深锁。然而我们办不到的，总希望新的一代可以继续承担"何恩证亦如此说："我和赵麦加会死在这里，当年我们往这边走的时候就没打算活着回去。但你们还得继续走下去"。
何恩证师母如今（2009年）已92岁高龄，仍在忠心事主。赵氏后人则与台湾农业专家合作，在南疆的喀什建立了"迦南农场"，并设立了"现代农业示范园"，引进最为先进的农业机械与技术，雇用当地农校毕业的维吾尔族青年，以基督的爱心影响他们，帮助当地的穆斯林群众脱贫致富，深受到当地政府和民众的欢迎。
