青花三羊开泰杯
古人以“羊”字代“祥”字，《说文解字》：“羊，祥也。”金文中的“大吉羊”就是“大吉祥”。《易经》：“正月为泰卦，三阳生于下。”取其冬去春来、阴消阳长，有吉亨之象；而用“三羊开泰”作为岁首颂辞，喻吉兆。这里的“羊”与“阳”、“太”与“泰”谐音，所以古物中有不少绘三羊及太阳的吉利图。
明代嘉靖时期青花瓷器的纹饰，因受嘉靖帝崇奉道教的影响，内容多道教色彩，如八仙、三星、葫芦等。羊在道教中本是有特殊意义的，传说老子骑青羊过函谷关（也有说骑牛），为关令尹喜撰《道德经》，临别时称千日后在成都青羊肆再会。道教徒依此说，在成都建宫观供奉李老君，即是青羊宫。况且“三羊开泰”本身还有吉祥意味，所以用此图案为杯饰是很可理解的。
明、清时期，在茶叶制造及饮茶方法等方面又有变革与创新。六大茶类创制成功，饮用已成为日常必需，且出口增加，逐渐成为世界范围的饮品。当时讲究等级、品第，茶具的品质往往代表一定的身份、地位。另外，虽然斗茶之类已不再盛行，而茶具作为一种艺术品供鉴赏、收藏的观念已深入人心。
明青花三羊开泰杯 高10.2cm、口径11.4cm （图）
