我国高校按照类型结构不同可分为教学型、教学研究型、研究教学型、研究型。科研型高校即指其中研究型高校，培养目标以研究生教育为主。根据《中国大学评价》课题组将我国133所大学列入了“研究型、研究教学型大学”名单。
在我国研究型高校可按如下方法确定：将全国所有大学的科研得分降序排列，并从大到小依次相加，至得分累计超过全国大学科研得分的61.8％为止；各个被加大学是研究型大学。其中又细分为研究1型和研究2型，其标准分别是：研究1型——科研成果得分列全国大学前10名；或者研究生创新环境高于研究型大学的平均水平，且每年授予博士学位不少于100人；研究2型——不符合研究1类标准的研究型大学。