径流小区是对坡地水土流失规律和小流域水土流失规律进行定量研究的一种测验设施。一般由边埂、边埂围成的小区、集流槽、径流和泥沙集蓄设备、保护带及排水系统组成。径流小区测验是为了解决大范围的水土流失问题，因而规划时既要考虑代表周围环境，还应注意外推到其它地区的可能性；其次要考虑极端状况，如极大、极小坡度的试验、极端降水试验等；规划时尽可能保持原有土壤地形等状态。
布设事项及观测内容径流小区测验的主要内容是降水、径流及泥沙观测等。1、降雨观测径流场须设置一台自记雨量计和一台雨量筒，相互校验，若径流场分散，可适当增加量雨筒数量。降雨观测，是在降雨日按时（早8时，或晚6时）换取记录纸，并相应量记雨量筒的雨量。2、径流观测（1）量水设备为集流箱或集流池时，产流结束后，可直接量水，根据事先确定的水位-容积曲线推求径流总量。
（2）量水设备有分流箱时，要用分水系数和分水量推求径流总量。
当分流一次时：径流总量=分水量×分水系数+分水容积
当分流数次时：可依次从最后的分水量逐级推求，即： 径流总量=分水量×分水系数1·分水系数2……+分水箱容积3、泥沙观测在降水结束、径流终止后应立即观测，首先将集流槽中泥、水扫入集流箱中，然后搅拌均匀，在箱（池）中采取柱状水样2～3个（总量在1000～3000cm3），混合后从中取出500～1000cm3水样，作为本次冲刷标准样。若有分流箱时，应分别取样，各自计算。
含沙量的求取，是将水沙样静置24小时，过滤后在105°下烘干到恒重，再进行计算。4、其它观测径流小区观测还包括覆盖度、土壤水分、径流冲刷过程等观测。覆盖度测量方法同林分调查，土壤水分观测，一般为每5天，或每10天定时观测各层土壤水分，降水后需要加测，即从降雨后第1日起，逐日观测，到基本接近常值为止。
为了了解径流冲刷过程，还需进行径流冲刷观测，观测时，除用特制的仪器外（如戽斗式流量仪），还需在现场观测径流填洼时间、坡面流动形式、侵蚀开始时间、细沟形式、浅沟出现的时间、部位等，也可用拍摄照片进行记录。
