孑遗植物，也称活化石植物，是指起源久远，在新生代第三纪或更早有广泛的分布，而目前大部分已经因为地质、气候的变化而灭绝，只存在很小的范围内，这些植物的形状和在化石中发现的植物基本相同，保留了其远古祖先的原始形状。且其近缘类群多已灭绝，因此比较孤立，进化缓慢的植物。
孑遗植物的种类
孑遗植物包括很多，在中国就有100多种。 孑遗植物的种类有：
水杉 为我国特产
银杉
红豆杉,又称紫杉
台湾杉
瓦勒迈杉
松叶蕨，泥盆纪，三叠纪
桫椤，一种树蕨，泥盆纪
银杏，又称白果，在第三纪有化石发现。第四纪冰川期大部分灭绝。
珙桐，又称鸽子树
鹅掌楸，又称马褂木，中生代侏罗纪晚期到新生代第三纪，白垩纪有化石发现，第四纪冰川期大部分灭绝，只剩下中国鹅掌楸和北美鹅掌楸。
石松，泥盆纪
木贼，泥盆纪
崖柏
日本金松
双蕊兰
苏铁
杜仲，新生代第三纪
水清树，新生代第三纪
领春木，新生代第三纪
粗榧
榧树，人参 第三纪
笔筒树。不仅属于地球远古时代残留的树蕨类植物，而且是侏罗纪时代的孑遗植物。笔筒树属于大型树蕨类植物，不开花，没有果实与种子，以孢子繁殖，一般而言，笔筒树只生长於潮湿阴暗的原始森林中，对古植物的研究有价值，而且亦是研究台湾与大陆植物地理关系的好材料。中国湛江发现有此树。
