朱自清（1898—1948），原名自华，号秋实，后改名自清，字佩弦，现代著名散文家、诗人、伟大的文学家,学者和民主战士。朱自清祖籍浙江绍兴，1898年11月22日诞生于江苏海州（今东海），童年随家迁来扬州。朱自清祖父朱则余，号菊坡，本姓余，因承继朱氏，遂改姓。为人谨慎，清光绪年间在江苏东海县任承审官10多年。父亲名鸿钧，字小坡，娶妻周氏，是个读书人。光绪二十七年(1901年)朱鸿钧由东海赴扬州府属邵伯镇上任。两年后，全家迁移扬州城，从此定居扬州。朱自清妻子名叫陈竹隐。幼年在私塾读书，受中国传统文化的熏陶。1912年入高等小学。
1916年考入北京大学预科，次年考取该校哲学系。1919年，他参加了伟大的“五四”爱国运动，同时走上文学道路，开始从事新诗与散文的创作。大学毕业后，在扬州江苏省立八中（扬州中学前身）、杭州浙江一师等学校执教。1925年起被聘为清华学校大学部国文教授。
1931—1932年游学西欧。回国后在清华大学和西南联大任教，并致力于学术研究。抗战胜利后，并毅然在《抗议美国扶日政策并拒绝领取美援面粉宣言》和多种反对国民党反动派的宣言上签名。
1948年8月12日因贫病交加在北平逝世，时年50岁。位于扬州市安乐巷27号的朱自清故居，再现了当年家庭生活的场景；同时举办的朱自清生平事迹展，较全面地介绍了他光辉的一生。
主要作品有;《生命价格──七毛钱》《白种人──上帝的骄子》和《执政府大屠杀记》《背影》《儿女》《悼亡妇》，《绿》《春》《桨声灯影里的秦淮河》《荷塘月色》