概念生态环境质量是指生态环境的优劣程度, 它以生态学理论为基础, 在特定的时间和空间范围内, 从生态系统层次上, 反映生态环境对人类生存及社会经济持续发展的适宜程度, 是根据人类的具体要求对生态环境的性质及变化状态的结果进行评定。
生态环境质量评价就是根据特定的目的,选择具有代表性、可比性、可操作性的评价指标和方法, 对生态环境质量的优劣程度进行定性或定量的分析和判别[1]。
评价内容生态环境质量评价类型主要包括：1、生态安全评价；2、生态风险评价；3、生态系统健康评价；4、生态系统稳定性评价；5、生态系统服务功能评价；6、生态环境承载力评价。
评价方法区域生态环境的质量评价一般采用定性评价和定量评价2种方法。定性评价一般选取对生态环境影响较大的指标进行评价，根据该指标的大小或优劣程度评价生态环境的好坏；而定量评价则采取一定的公式或模型对指标系统进行计算，根据计算结果的大小对生态环境进行评价，通常有脆弱度计算法、距离计算法、层次分析法、综合模型法和生态足迹法等。1 指数评价法指数评价法从监测点的原始监测数据统计值与评价标准之比作为分指数,然后通过数学综合作为环境质量评定尺度。近几十年来,这一方法在环境质量评价中得到了广泛的应用,并有了很大的发展。早期国外应用的指数法有美国的NWF 环境质量指数和加拿大的“总环境质量指数”(EQI) 等,目前最常用的是综合指数法,应用此法,可以体现生态环境评价的综合性、整体性和层次性。
国家环保总局发布了《生态环境状况评价技术规范》行业标准，2006年5月1日起试行。
技术规范规定：生态环境质量指数是反映被评价区域生态环境质量状况，数值范围0～100。
生态环境状况指数（Ecological Index，EI）
EI＝0.25×生物丰度指数＋0.2×植被覆盖指数＋0.2×水网密度指数＋0.2×土地退化指数＋0.15×环境质量指数2 生态环境评价模型综合评价法是进行生态环境质量综合评价中运用较多的一种方法,此法的具体应用是层次分析法(AHP 法)。它是模拟人脑对客观事物的分析与综合过程,将定量分析与定性分析有机结合起来的一种系统分析方法。层次分析法的应用研究很多,姚建、朱晓华等将层次分析法运用于生态环境质量评价中。
另外还有主成分分析法，模糊评价法，灰色关联度法等。目前,关于生态环境质量评价的研究,国内外又出现了一些新的方法和技术。马荣华等在前人工作的基础上,利用遥感及 GIS以景观生态学理论为指导,以多因子综合评价为主要方法,进行了海南生态环境的现状评价分析研究。另外,加拿大建立了生态监测与评估网络。通过此网络对生态变化进行了长期监测并依据监测的数据对生态环境进行了评估,内容包括气候变化对水纯净度的影响,森林可持续发展的标准等。
在我国的应用在进行生态环境质量评价时,需要有适当的判别基准。但是,生态系统不同于大气和水那样的均匀介质和单一体系,而是一种类型和结构多样性很高,地域性特别强的复杂系统。它包括内在本质(生态结构) 的变化和外在表征(环境功能) 的变化,由量变到质变的发展变化规律。因而评价的标准体系不仅复杂,而且因地而异。此外,生态环境质量评价是分层次进行的,评价标准也是根据需要分层次制定的,即系统整体评价有整体评价的标准,单因子评价有单因子评价的标准。
目前除国家已制定的标准和行业规范与设计标准之外,生态环境质量评价的标准大多数尚处于探索阶段。环境质量的标准是基于环境质量基准制定的,目前我国缺少生态环境质量标准,其主要原因就是缺少生态环境质量基准方面的研究。
中国环境监测总站根据技术规范发表2005年度《全国生态环境状况评价报告》。《全国生态环境状况评价报告》是对全国各省(自治区、直辖市，不包括香港、澳门和台湾)进行的生态环境状况指数评测，根据生物丰度指数、植被覆盖指数、水网密度指数、土地退化指数和环境质量指数等5项指标，计算生态环境状况指数(EI)，并确定从优到差五个不同级别的生态环境质量。
国家环境保护总局《关于报送生态环境状况评价报告和生态环境保护工作总结的通知》（环生函〔2006〕60号）要求各省报送生态环境状况评价报告。
另外，李世东等出版了《中国生态状况报告2005》首次利用生态综合指数的概念和方法，对我国生态状况进行了综合分析和判断。我国生态综合指数为1.02，目前处于生态治理与破坏相持阶段。
今后工作重点我国的生态环境质量评价工作在不断地发展之中，对其相关的指标体系以及评价方法的研究也多种多样。如何建立合理的、具有普遍实用性而且指标信息容易获取的指标体系，并用恰当的方法进行评价，是生态环境质量评价的重要环节。在进行生态环境质量评价时，应该充分考虑到我国所具有的明显的区域差异性，根据评价区域本身的环境条件，通过专家咨询等方式将定性分析和定量计算结合起来求出各评价指标的权重，再通过所获取的评价数据来计算最终的指数值，这样更为客观也更为科学。
