唐以后，文言传奇小说的创作渐趋衰落，到明代出现了几部引起人们重视的文言小说，其代表作有：
1、《剪灯新话》
作者瞿佑（1341——1427），字宗吉，钱塘（或山阴）人。明初，《剪灯新话》轰动文坛。此书共4卷20篇，另有附录一篇。内容多为元末天下大乱时的一些故事，具有幽冥离奇的色彩。有些甚至荒诞怪异的。书中约占一半的爱情故事，散发出一些市民气息，有对礼教的蔑视以及对自主婚姻的追求。
2、《剪灯馀话》
作者李昌祺（1376——1453），名祯，庐陵人。作品内容与《剪灯新话》相似，并无新意。瞿佑的《剪灯新话》和李昌祺的《剪灯馀话》是明代文言短篇小说的代表作。在文体上，其显著特点是议论减少，叙述已是完全浅近的文言。故事情节曲折生动，为拟话本提供了大量素材。
3、《觅灯因话》
作者邵景詹，生平不详。《觅灯因话》万历年间问世，虽仿效《新话》，但文思才情均不及前二种。
三书后人合称为“三灯丛话”，简称“三灯”。