生于加利福尼亚州，硕士毕业于南加州大学电影专业。早年学习美术和电影。60年代初，如同数十年前的福斯特一样，艾沃里来到印度。在那里他认识了一生中最重要的人——他后来的制片人以及他终身的爱人伊斯梅尔·麦钱特（注：是男的）。
他们两人以及女剧作家鲁斯·普罗·贾布瓦拉结成了牢不可破的“铁三角”，并组建了MIP电影公司，一直致力于改编文学作品的电影风格。
人物生平1961年与制片人伊斯梅尔·莫吉安特成立制作公司。 1986年，詹姆斯·艾沃里凭借改编自福斯特作品的《看得见风景的房间》终于破茧而出，蜚声影坛。
2005年5月25日，伊斯梅尔·麦钱特撒手人寰，留下了相伴40余年的搭档和爱人詹姆斯·艾沃里。“铁三角”不复存在，但他们艺术与爱的烙印却永远留在了光影之间。
成就及荣誉拍摄手法细腻，洞察入微，对剧中人物内心世界更是描写得淋漓尽致，丝丝入扣，深受广大电影观众的欢迎和爱戴。其拍摄的影片在国际上多次获奖：《看得见风景的房间》(获59届奥斯卡最佳编剧，最佳服装，最佳艺术指导三项大奖以及八项提名)；《莫里斯的情人》(获威尼斯电影节银狮奖最佳导演奖)；《霍华德庄园》(获65届奥斯卡最佳女主角，最佳改编剧本，最佳艺术指导等三项大奖)；《长日将尽》(1995年意大利国家电影记者联合会银锻带奖最佳导演，1995年丹麦哥本哈根罗伯特电影节最佳外语片，1994年美国东南影评人协会奖最佳影片，男主角，1994年伦敦影评人协会年度最佳导演，男主角奖)。
个人作品主要作品《看得见风景的房间》《莫里斯的情人》《霍华德庄园》《长日将尽》其它作品《欧洲人》、《热与尘》、《四重奏》、《名都之恋》、《士兵的女儿不会哭》等。
社会评价看詹姆斯·艾沃里的作品，影片中弥漫的英伦的古典气息、优雅情调，实在很难让人记起他其实是一个美国人。1986年，詹姆斯·艾沃里凭借改编自福斯特作品的《看得见风景的房间》终于破茧而出，蜚声影坛。
第二年他们就将《莫瑞斯》搬上了银幕，这部电影让两位主演詹姆斯·威尔比和休·格兰特联手拿到了威尼斯的最佳男主角银狮奖。
其后他们又继续将《霍华德庄园》改编成电影，依旧风光无限。
詹姆斯·艾沃里的电影让福斯特的作品重新被人们发现、关注，福斯特的原著则为艾沃里的电影注入了历久弥新的人性纠结的底蕴，他们得以穿越时光、跨越地域，在电影中相遇神交，完美结缘。
