林启武，广东惠阳人，他1907年出生于一个泰国华侨家庭，今年已96岁高龄。1920年回国，进入广州培英中学学习。中学时代他喜好体育运动，在撑杆跳、跨栏、游泳等方面显露才能。1927年他考进北平燕大社会系，四年后又读研究院。在燕京就读时尽现体育才华，毕业前已在体育部兼职，协助工作。做研究生时，曾为青年会组织青少年体育锻炼活动。1935年毕业后他在本校任专职的体育教师，主持篮球、排球、撑杆跳、跨栏、游泳等方面的教学及训练工作。
1937年他被派到美国纽约的哥伦比亚大学体育教育系进修，一年后获硕士学位，回国继续在燕大任教。
通过多年的教学实践和在美国的进修，林启武深刻认识到体育对培养一个人的思想、品格、塑造人的心灵能起重要作用。让每一个有文化修养的人有健康的体魄，让每一位体育工作者（包括运动员）成为彬彬有礼的人，这就是林启武先生对体育工作者的要求，他的一生都为此而奋斗。
返校工作3年后太平洋战争爆发，北平的燕大被封，燕大在成都复课。在物质条件十分艰苦的情况下，林启武在成都坚持开展工作，燕大的体育活动照旧开展得十分红火。他因陋就简，因地制宜地将羽毛球创造性地改制成板羽球，不仅在燕大，而且在整个成都华西坝流行，后来还推广到重庆、西安等城市。
1945年抗日战争胜利，成都燕大复员回到北平，林启武投身于重建体育部的工作，使教学训练很快走上正轨，不但恢复原有规模，而且在某些方面达到新的水平。尤其是篮球，为初建的国家代表队输送了不少人才。
建国以后，林启武从事羽毛球的训练工作，是中国羽毛球运动的元勋。他担任了新中国第一次国际乒乓球比赛的组织和裁判工作。1986年获优秀裁判奖，1987年获体育运动一等奖。