秦西垂陵园位于甘肃省礼县，据史料记载，秦人属于赢姓，源于山东，殷商末年，赢人首领一路进攻，进至渭水中游一带，守卫商王朝的边疆。随着周王朝灭掉商纣，赢人守卫的地区也被周人攻占，在其首领大骆的带领下，沿渭水西进，继续寻找生存之地，最后迁移至渭河以南、远离周人中心的西汉水上游地区，即今礼县东部一带，从而保持了相对的独立，为以后的发展壮大奠定了基础。在这里他们战胜了力量相对弱小的氐人，修建了城邑。周王朝建立后，他们归顺了周王朝，周天子认可他们占据“西犬丘”，确认了他们的社会地位。秦人先祖非子善于养马，受到周孝王的赏识，封为附庸，邑之秦，此后非子后代秦仲被封为大夫，秦仲在对戎作战中死后，其子庄公继承遗志对戎作战，收复失地，被宣王封为西垂大夫。庄公次子襄公在平定叛乱中护送周平王迁都洛邑，因功被封诸侯，正式立国。庄公死后文公继承王位，继续对戎作战，占领了陕西歧山地区，完全结束了游牧生活，开始了农耕生活，社会制度也随之由原始社会进入奴隶社会，秦成为真正意义上的国家。秦人的发展壮大始终都未摆脱“西垂”这一中心和根据地。
根据专家学者研究证实，秦人有四大陵区。秦人陵区中的二、三、四陵园即雍城陵园、芷阳陵园和始皇陵园均相继在陕西发现，但秦人的第一陵园西垂陵园却一直未被发现，成了千古之谜。早在上世纪90年代初，当地村民不经意间在大堡子山挖掘出了文物，引起了文物部门的高度重视，甘肃省文物考古所开始在大堡子山进行了抢救性发掘。共探明有“中”字型大墓四座，“瓦刀”形车马坑三座，中小型墓葬200座以上，重点清理发掘了三座大型墓葬和九座小型墓葬，共清理各类文物100余件。眼前这些起伏不平的几块麦田就是被发掘的秦公1、2、3号墓遗址。1998年春，在大堡子山对面，西汉水南岸的赵坪村圆顶山又发现了一片墓葬区。文物部门及时进行了抢救性发掘，清理了三座贵族墓和一座车马坑，共出土各类文物162件。该墓葬的发现不仅为证实大堡子山古墓葬就是秦西垂陵园提供了有力的佐证，其类似的墓葬形制和地理特征也说明：这里就是千百年来人们苦苦探寻的秦人第一陵园——西垂陵园。也就是西周时期周王朝“西垂”的中心区域，秦都邑“西犬丘”及宫殿“西垂宫”应当就在陵园附近，它不但确定了礼县是秦人的发祥地、秦文化的渊源、秦人统一全国的摇篮,也揭开了陇南古代历史的神秘面纱，同时也证实了《史记》记载的准确无误。秦公陵园的成功发掘引起了史学界、考古界的巨大轰动，夏商周断代工程专家组专家李学勤先生称“这一发现填补了先秦文化的研究空白”。陕西文物考古所副所长曹玮说：“本世纪甘肃文物考古有两大发现，一是敦煌藏经洞，二是礼县大堡子山秦公墓”。
秦公陵园的保护开发已引起社会各界的普遍关注，开发规划已由陕西省古建设计研究院设计完成，并通过专家的评审。在不远的将来秦西垂陵园将再现其原始风貌，墓区周围将建设“西垂市亭”、“祭天台”“观景台”、“西犬丘校尉府”（城堡建成外形为世界最大的鼎——外铭内文）等，力求打造成供海内外学者、游人修学、考古、参观游览、凭吊寻访先秦文化的一匹“黑马”。
西垂博物馆共收藏历代文物3000余件，分15种类型，即化石、石器、骨器。陶器、瓷器、铜器、铁器、玉器、金银器、古钱币、砖刻、木雕、书画、史料，是一处研究仰韶、先秦、三国等文化的文物宝库。青铜器专题展厅陈列秦公墓、秦贵族墓出土文物300多件，其中一组九件套的秦编钟，造型精美，完好无损，它是目前中国发现的唯一一件九件套的秦编钟。
