原文斗且廷见令尹子常[1]，子常与之语，问蓄货聚马。 归以语其弟曰：“楚其亡乎！不然，令尹其不免乎！吾见令尹，令尹问蓄聚积实，如饿豺狼焉；殆必亡者也。夫古者聚货不妨民衣食之利，聚马不害民之财用。国马足以行军，公马足以称赋[2]，不是过也。公货足以宾献[3]，家货足以共用，不是过也。夫货马邮则阙于民，民多阙则有离叛之心，将何以封矣？”
“昔斗子文三舍令尹，无一日之积，恤民之故也。成王闻子文之朝不及夕也，于是乎每朝设脯一束，糗一筐，以羞子文；至于今秩之。成王每出子文之禄，必逃，王止而后复。人谓子文曰：‘人生求富，而子逃之，何也？’对曰：‘夫从政者，以庇民也。民多旷者，而我取富焉，是勤民以自封也，死无日矣。我逃死，非逃富也。’故庄王之世，灭若敖氏[4]，唯子文之后在，至于今处郧，为楚良臣。”
“今子常，先大夫之后也，而相楚君无令名于四方。民之羸馁，日已甚矣。四境盈垒，道歹堇相望，盗贼伺目，民无所放[5]。是之不恤，而蓄聚不厌，其速怨于民多矣。子常其能贤于成、灵乎？成不礼于穆，愿食熊蹯，不获而死。灵不顾于民，一国弃之如遗迹焉。子常为政，而无礼不顾甚于成、灵，其独何力以待之！”
期年，乃有柏举之战，子常奔郑，昭王奔随。
注释[1]子常，子囊（即后文的“先大夫”）之孙；斗且及后文的斗子文，都是楚国的官员。文中这些人名及地名下加了横线；文中成王（后文又简称“成”）这类王名下也加了横线。
[2]称赋：与兵赋相称。
[3]宾献：馈赠及进贡。
[4]若敖氏，与斗子文同族。
[5]放：依。
大意斗且在朝廷上拜见子常，子常和他谈话，问斗且怎样才能聚敛财物、名马而致富。
（斗且）回家对他的弟弟说：“楚国大概要灭亡了！如果不是这样，令尹大概要不免于难了！我拜见令尹，令尹问如何聚敛财物，就像饥饿的豺狼一样；恐怕是一定要灭亡了。”
“古时候（君臣）积蓄财宝不妨害百姓穿衣吃饭，聚敛马匹也不损害百姓的财用。国家征收的马匹满足行军所用(就够了)，公卿征收的马匹足够打仗(也就行了)，都不超过限度。公卿的财物足够馈赠进献就行了，大夫家里的财物足够供给使用也就行了，也都不超过限度。财物和马匹超过了限度，百姓那里就不充裕，百姓不充裕就会产生反叛之心，那么将怎么来治国呢？”
“过去斗子文三次辞去令尹的职务，家里连一天用来生活的积蓄都没有，这是体恤百姓的缘故。成王听说斗子文几乎吃了上顿就没有下顿，因此每逢朝见时就预备一束干肉，一筐干粮，用来送给子文。直到现在还成为国君对待令尹的常例。成王每当增加子文的俸禄时，子文一定要逃避，直到成王停止给他增禄，他才返回朝廷任职。有人对子文说：‘人活着就是求个富贵，但你却逃避它，为什么呢？’他回答说：‘当政的人是庇护百姓的，百姓的财物空了，而我却得到了富贵，这是使百姓劳苦来增加我自己的财富，那么我离死亡也就不远了。我是在逃避死亡，不是在逃避富贵。’所以楚庄王在位的时候，灭了若敖氏家庭，只有子文的后代存活了下来，直到现在还居住在郧地，做着楚国的良臣。”
“现在的子常，是先大夫（子囊）的后代，辅佐楚君，在外却没有好的名声。百姓疲弱饥饿，一天比一天厉害。四方边境上布满了堡垒，路上饿死的人随处可见，盗贼伺机作乱，百姓无所依靠。子常对这些都不去救济，却聚敛不已，他招致百姓怨恨的事情太多了。子常难道能比成王、灵王更贤明吗？成王因为对穆王无礼，临死时想吃熊掌都没有得到。灵王不顾念百姓的死活，一国的百姓都背弃了他，就像行人遗弃脚印一样。子常执政，他的无礼、对百姓的不顾念比成王、灵王还厉害。他独自一人凭什么力量来对付这种败亡的局面呢！”
过了一年，就发生了柏举之战，子常跑到郑国，昭王跑到随国。
